Etelä -Ossetia on Georgian alue, joka kilpailee parhaillaan itsenäisen aseman puolesta. Se kattaa 1,500 neliökilometriä (3,900 neliökilometriä), joten se on vain hieman suurempi kuin Rhode Islandin osavaltio.
Osseetit muodostavat erillisen etnisen ryhmän, Keski -Aasian heimojen jälkeläisiä, Georgian kansakunnan sisällä. Venäjä valloitti Etelä -Ossetian ensimmäisen kerran 19 -luvun vaihteessa, samalla kun Georgia itse. Kun Pohjois -Ossetia tuli Neuvostoliittoon osana Terekin neuvostotasavaltaa, Etelä -Ossetia hyväksyttiin osana Menshevikin Georgian demokraattista tasavaltaa. Vielä 1920 -luvulla Etelä -Ossetiasta tehtiin oma alue, autonominen alue.
Vuonna 1989 syntyi liike Pohjois -Ossetian ja Etelä -Ossetian yhdistämiseksi osaksi laajempaa Venäjän federaatiota. Georgia hylkäsi tämän ja kumosi Etelä -Ossetian suhteellisen itsenäisyyden. Georgian hallituksen antamat toimeksiannot Georgian itsenäistymisen jälkeen vuonna 1991 saivat monet Etelä -Ossetiassa huolestumaan kulttuurinsa tukahduttamisesta – Georgian omaksuminen yksinomaiseksi valtion kieleksi on huolestuttavinta. Etelä -Ossetialaiset alkoivat painostaa Georgiaa suuremman itsenäisyyden puolesta, mikä lopulta päättyi georgialaisten tukahduttamiseen, joka johti lähes 1,000 kuolemaan, ja lähes 100,000 50,000 eteläosetia pakeni pohjoiseen Venäjälle ja Pohjois -Ossetiaan – jättäen alle XNUMX XNUMX Ossetian Etelä -Ossetiaan.
Venäjän painostuksen jälkeen Georgia neuvotteli tulitauosta Etelä -Ossetian ryhmittymien kanssa. Seurasi suhteellisen rauhan kausi, mutta se katkesi vuonna 2004 väkivaltaisuudesta, joka johtui Georgian hallituksen rikoksista Etelä -Ossetiassa. Etelä -Ossetia julisti itsenäisyyden Georgiasta ensimmäisen kerran vuonna 1991 kansanäänestyksen jälkeen, mutta mikään valtio ei ole tunnustanut tätä. Alue seurasi tätä vuonna 2006 kansanäänestyksellä, joka julisti myös itsenäisyyden, joka ei myöskään ole saanut tunnustusta kansainväliseltä yhteisöltä tai Georgialta.
Tällä hetkellä Georgian ratkaisu ongelmaan on jatkaa rauhanomaisia neuvotteluja samalla, kun se hylkää mahdolliset vaikutukset Etelä -Ossetian suvereeniin valtioon. Georgian hallitus on esittänyt ehdotuksia suhteellisesta autonomiasta Georgian osavaltiossa, joka kattaisi koko Etelä -Ossetian, ja näyttää todennäköiseltä, että tämä on Etelä -Ossetian tulevaisuus, ellei jotain rajua muutu. Asiaa hieman monimutkaistaa se, että Venäjä näyttää tukevan Etelä -Ossetiaa sekä poliittisesti että taloudellisesti. Monilla eteläosetialaisilla on Venäjän passi, ja Venäjän rupla on de facto valuuttayksikkö koko Etelä -Ossetiassa. Georgia pitää tätä uhkana suvereniteettilleen ja yhdistymiselleen, ja on valittanut useaan otteeseen Venäjän osallistumisesta alueelle.
Etelä-Ossetian tilanne on edelleen jännittynyt, ja vaikka molemmat osapuolet ovat viime vuosien aikana olleet melko sitoutuneita väkivallattomuuteen-ei vähäisessä määrin Venäjän vaatimuksen ansiosta-on mahdollista, että väkivalta saattaa puhjeta uudelleen milloin tahansa. Matkustaminen Etelä -Ossetiassa on parhaimmillaan kyseenalaista, ja sitä tulisi välttää, ellei matkustaja tunne olonsa mukavaksi tällaisten jännitteiden ja mahdollisten väkivaltaisuuksien ympärillä.