Kuwait on pieni Lähi-idän kansakunta. Se kattaa 6,880 17,800 neliökilometriä (XNUMX XNUMX neliökilometriä), joten se on hieman pienempi kuin New Jerseyn osavaltio. Se rajoittuu sekä Irakiin että Saudi-Arabiaan.
1600-luvun lopulla monet suuren Anizzah-klaanin pienet klaanit alkoivat vaeltaa Nejdistä Keski-Saudi-Arabiassa Persianlahden rantaan. Vaikka Itä-Saudi-Arabiaa hallinneet Bani Khalidit olivat jo jossain määrin asettuneet tälle alueelle, uudelle klaanille oli runsaasti tilaa. 1700-luvun alussa nämä klaanit yhdistyivät muodostaen heimon, joka tunnetaan nimellä Bani Utab. Bani Khalidit säilyttivät alueen rauhan ja pysyivät enimmäkseen aavikoilla, mikä antoi Bani Utabille mahdollisuuden keskittyä satamiin ja merenkulkutaitojensa kehittämiseen. Bani Utab käytti ihanteellista sijaintiaan kasvattaakseen merkittävää kauppakulttuuria, jossa käytettiin helmiä, taateleita, puuta, mausteita ja kahvia.
Tätä varhaista siirtomaata hallitsi al-Sabahin perheen jäsen, jonka muut yhteisön tärkeät jäsenet valitsivat. Se, miksi al-Sabahin perhe sai niin paljon arvovaltaa ja valtaa niin varhain ja piti sitä hallussaan, on keskustelunaihe, mutta se johtui todennäköisesti monista tekijöistä, kuten heidän hallinnastaan aavikon verotuksessa, heidän kuuluisista diplomaattisista taidoistaan, ja hallinnon taitoa.
Kahden seuraavan sukupolven aikana Sabahin perhe vahvisti valtaansa Kuwaitissa siirtyen enemmän perinteisen autiomaa-shaikhin ja enemmän istuvan hallitsijan piiristä. Vaikka kauppiailla oli edelleen paljon valtaa, Sabah-perhe oli suhteellisen varma hallussaan poliittisella alalla.
Osmanien valtakunta otti lopulta haltuunsa alueen sekä suurimman osan Lähi-idästä. Ottomaanien aikana maata hallittiin teknisesti Basran kotipaikasta Irakissa, mutta käytännössä se pysyi melko autonomisena. Tämä kesti lähes 19-luvun loppuun asti, jolloin ottomaanit alkoivat painostaa Kuwaitia suoremmin hallintaansa. Tässä keskellä hallitseva Sabah murhattiin hänen velipuolensa toimesta, joka otti alueen johtajuuden.
Tämä johtaja Mubarak neuvotteli brittien kanssa minimoidakseen ottomaanien hallinnan maassa. Useiden sopimusten kautta hän pääosin luovutti Kuwaitin ulkopolitiikan Britannialle vastineeksi brittiläisestä suojelusta ja henkilökohtaisista maksuista Sabahin perheelle. Tänä aikana maa pysyi kuitenkin ottomaanien alueena, tila, joka kesti ensimmäisen maailmansodan loppuun asti, jolloin siitä tuli Britannian protektoraatti.
1930-luvulla keinohelmien keksimisen jälkeen Kuwaitin talous romahti täysin, ja muutaman vuoden aikana se muuttui suhteellisen varakkaasta kauppakansasta yhdeksi alueen köyhimmistä valtioista. Seuraavien kahden vuosikymmenen ajan se kamppaili köyhyyttä vastaan, ennen kuin öljyn löytyminen teki siitä yhden koko Lähi-idän rikkaimmista valtioista.
Vuonna 1961 Kuwait itsenäistyi Britanniasta. Tuolloin Irak vaati maata, vaikka se oli aiemmin hyväksynyt vuonna 1913 määritellyt rajat ja uudelleen saavutettuaan oman itsenäisyytensä vuonna 1932. 1980-luvun alussa Kuwait tuki Irakia taloudellisesti sen sodassa Irania vastaan, koska se oli huolissaan Iranin uudesta johdosta. Muutamaa vuotta myöhemmin Irak hyökkäsi Kuwaitiin ja vahvisti jälleen aiemmat omistusoikeutensa. Irak valloitti maan ja piti sitä hallussaan noin kuusi kuukautta ennen kuin Yhdysvaltain joukot valtasivat sen.
Kuwait nähdään usein niin sanotusti hyvänä paikkana matkustajille kastella Lähi-idässä. Turvallisuustilanne on melko vakaa, ja sen valtavat öljyvarat, joita hallitsee Sabah-perhe, luovat hyvän infrastruktuurin ja mukavat turistimajoitustilat. Kansalla on erittäin ystävälliset suhteet Yhdysvaltoihin ja länteen yleensä, ja kuuluisa Lähi-idän vieraanvaraisuus on hyvin ilmeistä.