Latvia on suuri maa Pohjois -Euroopassa. Se kattaa 24,900 64,600 neliökilometriä (XNUMX XNUMX neliökilometriä), joten se on hieman suurempi kuin Länsi -Virginian osavaltio. Sillä on rajat Valko -Venäjän, Viron, Liettuan ja Venäjän kanssa, ja sillä on Itämeren rannikko.
Ihmiset saapuivat alueelle, joka on nykyään Latvia, yli 12,000 5,000 vuotta sitten. Pysyvät asutukset ilmestyivät Itämeren rannalle noin 10 vuotta sitten. Baltian heimot alkoivat ilmestyä pian sen jälkeen. Nämä heimot alkoivat lopulta muodostaa suurempia ryhmiä, mukaan lukien ne, jotka muodostavat läheisen Liettuan valtakunnan. 13. vuosisadalla Latviassa oli useita tärkeitä heimoryhmiä, mukaan lukien kuronilaiset, jotka XNUMX. vuosisadalla tunnettiin laajalti nimellä Baltian viikingit.
Saksalaiset ristiretkeläiset saapuivat 13 -luvun alussa kesyttämään pakanallisia baltteja, jotka kieltäytyivät suurelta osin kääntymästä. 13. vuosisadan loppuun mennessä saksalaiset olivat vallanneet suurimman osan alueesta ja yhdistäneet sen läheiseen Viroon muodostaen Liivin liiton. Liiviläiset eivät laajentuneet paljon, vaan keskittyivät lähivuosien kauppaan.
16-luvun loppuun mennessä naapurimaiden Puolan ja Liettuan liittovaltio oli vallannut Liivin liiton. Ruotsalaiset ottivat haltuunsa alueen osia, erityisesti Riian, 17 -luvun alussa. Läpi 17 -luvun Latvia muuttui yhtenäisemmäksi, ja kulttuuri ja kieli nousivat esiin, mikä yhdisti kaikki latvialaiset.
18 -luvun lopulla, kun Venäjä otti Liettuan, koko Latvia joutui Venäjän valtaan. Uudistukset ajoivat Latvian läpi seuraavan vuosisadan ajan, ja nationalistinen liike muodostui 19 -luvulla. Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Latvia julistautui itsenäiseksi vuonna 1918. Vuonna 1934 pääministeri otti vallan verettömällä vallankaappauksella ja keskeytti parlamentin.
Neuvostoliitot miehittivät maan toisen maailmansodan aikana ja pysyivät sodan päätyttyä. Ne, jotka pyrkivät itsenäisyyteen tällä kaudella, joutuivat stalinististen karkotusten kohteeksi gulageille tai teloituksille. Latvia pysyi Neuvostoliiton hallinnassa muutaman seuraavan vuosikymmenen ajan, kunnes Neuvostoliitto hajosi.
Vuonna 1991 Latvia julisti itsenäisyytensä palauttaen nopeasti demokraattiset rakenteet ja vapauttaen niiden markkinat. Maa vakiintui nopeasti ja kasvoi nopeasti seuraavina vuosina. Vuoteen 2004 mennessä maa oli liittynyt Euroopan unioniin ja Natoon.
Riian pääkaupunki on yksi Latvian kohokohdista. Riian vanhakaupunki on täynnä ikivanhoja linnoja ja kirkkoja, upeaa arkkitehtuuria ja kaunista baarielämää. Kirkot ympäri maata tekevät myös upeita vierailukohteita, ja Aglonan basilika 17 -luvun lopulta on ehkä tunnetuin. Latvian maaseutu on myös näkemisen arvoinen, sillä sen rinteet ja viehättävät kaupungit, kuten Sigulda, mahdollistavat modernin maailman heittämisen.
Lennot saapuvat Riikaan päivittäin useimmista Euroopan suurista kaupungeista, ja amerikkalaiset voivat lentää jonkun näistä solmukohdista. Junat yhdistävät Riian Venäjälle ja osaan Itä -Eurooppaa, ja bussit yhdistävät maan Länsi -Eurooppaan. Lautat yhdistävät Latvian sekä Saksaan että Ruotsiin.