Liberia on pieni maa Länsi -Afrikassa. Se kattaa 43,000 neliökilometriä (111,400 XNUMX neliökilometriä), joten se on hieman suurempi kuin Tennessee. Sillä on rajat Guinean, Norsunluurannikon ja Sierra Leonen kanssa, ja sillä on rantaviiva Atlantin valtamerellä.
Ihmiset alkoivat asettua pysyvästi alueelle joskus 12 -luvun jälkeen ja muuttivat sinne muualta rannikolta. Manen ihmiset Ghanasta ja Norsunluurannikolta valloittivat monia näistä pienistä heimoista joskus 16 -luvulla. Pian tämän jälkeen Vai-ihmiset, jotka lähtivät nyt lakkautetun Malin valtakunnan mailta, alkoivat asuttaa alueen osia Manen vastustuksesta huolimatta.
Eurooppalaiset ottivat yhteyttä Liberiaan 15 -luvun puolivälissä ja kävivät kauppaa portugalilaisten, hollantilaisten ja brittiläisten kanssa. Se osallistui monenlaiseen kauppaan, mukaan lukien orjat, kun orjakauppa alkoi tosissaan. Alue ei kuitenkaan ollut ihanteellinen kaupankäyntiin, ja tällä aikakaudella perustettiin hyvin vähän kauppapaikkoja, ja kauppaa ei käytännössä tapahtunut 18 -luvulla.
Vuonna 1822 Liberia perustettiin vapaana valtiona, mikä teki siitä jonkinlaisen sääntöjenvastaisuuden siirtomaa -Afrikassa. Osavaltion perusti amerikkalainen järjestö, American Colonization Society (ACS), joka loi sen ainoana tarkoituksenaan täyttää se Yhdysvalloista vapautetuilla orjilla. ACS: n jäsenten motiivit vaihtelivat, vaikka monista syistä he olivat kaikkea muuta kuin hyväntahtoisia. Monet Yhdysvalloissa pitivät vapautettuja orjia kasvavana ongelmana, koska ne alittivat valkoisten työntekijöiden palkat, vetivät yhteiskuntaa alas ja tarjosivat esimerkkiä nykyisille orjille pyrkiessään kohti vapautta.
Reaktio Liberian ja ACS: n luomiseen sekoitettiin alusta alkaen. Monet uskoivat, että rodullinen integraatio ei koskaan toteudu Yhdysvalloissa ja että tämä oli paras mahdollinen ratkaisu. Toiset pitivät moraalittomana lähettää ihmisiä pois syntymämaastaan, sillä tähän mennessä monet vapautetut orjat olivat olleet maassa sukupolvien ajan. Toiset taas pitivät sitä hyökkäyksenä orjuuden instituutiota ja koko orjataloutta vastaan. Näistä ristiriitaisista tunteista huolimatta maa jatkoi laajentumistaan ja loi yhteiskunnan Yhdysvaltain kuvaan, rakensi linnoituksia suojautuakseen hyökkääviltä heimoilta, puhui englantia ja harjoitti kauppaa naapureidensa kanssa. Monissa tapauksissa uudet Liberian kansalaiset ottivat uudelleen huomioon pahimman maan, jonka he olivat jättäneet ja luovat uudelleen, pitäen alkuperäisiä naapureitaan vähemmän kuin tasavertaisina ja joissakin tapauksissa jopa orjuuttamassa heidät.
Useat Yhdysvaltojen osavaltiot alkoivat perustaa omia ryhmiään rahoittamaan vapautettuja orjia, jotka halusivat muuttaa Liberiaan. Mississippi, New York, Pennsylvania ja Maryland muodostivat maahan omat siirtokuntansa, jotka kaikki lopulta imeytyivät.
Vuonna 1847, konkurssissa ja tuen menettäessään, ACS neuvoi Liberiaa, että sen etu olisi julistaa itsenäisyys. Yhdysvallat kieltäytyi pitämästä sitä alueellisena intressinä, ja jotkut Euroopan kansat olivat alkaneet katsoa siirtokuntaa poliittiseksi ongelmaksi, joka ei kuulu mihinkään kansakuntaan ja jolla ei kuitenkaan ole omaa kansallisuutta. Vuonna 1847 maa julisti itsenäisyytensä, ja muut kansat tunnustivat sen pian.
Seuraavat sata vuotta vapautetut orjat ja heidän jälkeläisensä, jotka tunnetaan nimellä Americo-Liberians, hallitsivat kansaa yksipuoluevaltiona ja hallitsivat täysin alkuperäiskansoja, vaikka amerikkalais-liberialaiset muodostivat enintään 5% koko väestöstä. Tämä aiheutti ajoittaista vihamielisyyttä, joka kesti kunnes uudistukset alkoivat 1940 -luvulla.
Toisesta maailmansodasta lähtien Yhdysvallat piti Liberiaa tärkeänä strategisena kansakuntana. Sodan aikana se oli Yhdysvaltojen ainoa luonnonkumin lähde, ja Yhdysvallat solmi sen kanssa puolustussopimuksen suojellakseen sitä akselivalloilta. Sodan jälkeen ja kylmän sodan aikana Yhdysvallat piti Liberiaa tärkeänä tukikohtana Afrikassa, josta taistella kommunismin leviämistä vastaan.
Lyhyen kasvukauden jälkeen väkivalta alkoi lisääntyä. Verinen vallankaappaus muutti maan johtajuutta vuonna 1980, ja perustuslaki keskeytettiin. Vuonna 1989 suuri joukko Norsunluurannikolle pakenevia alkuperäiskansoja palasi maahan ja käynnisti Liberian sisällissodan. Paljon väkivaltaa, ankaraa etnistä puhdistusta ja yli 200,000 1995 ihmisen kuoleman jälkeen vuonna 1999 saavutettiin hauras rauha. Tämä rauha ei kuitenkaan kestänyt, ja vuonna 2003 alkoi toinen Liberian sisällissota. Tämä sota kesti vuoteen 2005 asti, ja vuonna XNUMX pidettiin uudet vaalit, joista kansainvälinen yhteisö oli yleisesti sopinut avoimiksi ja oikeudenmukaisiksi.
Onko Liberiassa matkustaminen turvallista vai ei, on hieman ilmassa oleva kysymys. Vaikka sodan väkivalta näyttää laantuneen, avoin demokratia ei ole ollut olemassa tarpeeksi kauan sulkeakseen pois mahdollisuuden uudesta etnisen puhdistuksen ja sodan puhkeamisesta. Rikollisuus on yleistä ja väkivaltaiset rikokset ovat yleisiä. Vaikka maassa on kiehtovia historiallisia rakenteita, kauniita rantoja ja hieno Sapon kansallispuisto, matkustaminen Monrovian ulkopuolelle on yksinkertaisesti liian vaarallista tehdä vierailusta suurimmalla osalla maata kannattavaa kaikille paitsi luottavaisimmille matkailijoille.
Ihmiset voivat matkustaa maahan lentokoneella Ghanan, Norsunluurannikon tai Sierra Leonen kautta. Maaliikennettä on saatavilla myös Guineasta ja Sierra Leonesta, mutta tämä voi olla vaarallista.