Manilan kaupunki on Filippiinien virallinen pääkaupunki. Se on myös maan suurin kaupunki ja sen asukasluku on noin 1.5 miljoonaa, ja se on 23.95 neliökilometrin (38.55 neliökilometrin) alueella, mikä tekee siitä maailman tiheimmin asutun kaupungin. Se on yksi Kaakkois -Aasian suurimmista kaupungeista. Viralliset kielet ovat filippiiniläinen ja englanti.
Filippiinit on trooppinen maa, ja koska sen sijainti viittaa päiväntasaajaan, Manilan lämpötila -alue on hyvin pieni. Se harvoin saa paljon kylmempää kuin 77 astetta Fahrenheit (25 astetta) ja ei paljon kuumempaa kuin 92 astetta Fahrenheit (33 astetta). Manila sijaitsee Luzonissa, Filippiinien suurimmalla saarella, ja sitä rajoittavat Manilanlahti lännessä ja Laguna de Bay kaakossa.
Manilan kaupunki on osa suurempaa Manilan aluetta, jota kutsutaan myös Metropolitan Manilaksi tai Metro Manilaksi, joka tunnetaan myös nimellä National Capital Region. Manilan kaupunki voi kuitenkin olla paperilla Filippiinien pääkaupunki, mutta Metro Manila on jo pitkään ottanut käytännön roolin. Jotkut kansan hallituksen istuimet sijaitsevat kaupungin ulkopuolella, mutta Manilan alueella: lainsäätäjän ylähuone (senaatti) on Pasay Cityssä ja alahuone (edustajainhuone) Quezon Cityssä.
Mielenkiintoista on, että kun filippiiniläiset sanovat olevansa Manilasta, se tarkoittaa yleensä, että he ovat kotoisin Manilasta ja voivat asua missä tahansa sen XNUMX kaupungissa. Metro Manila on maan kulttuuri-, koulutus- ja talouskeskus. Kaikkien parhaiden koulujen ja yliopistojen, huippuyritysten, monikansallisten yhtiöiden sekä kustantamo-, televisio- ja elokuvateollisuuden pääkonttori sijaitsee tällä alueella. Tuhannet toiveikkaat tekevät vaelluksen eri maaseudun provinsseista koko ajan pääkaupunkiin yrittäen tehdä jotain itsestään ja yleensä nostaa perheensä pois köyhyydestä.
Manila on siis Filippiinien sananlaskuinen sulatusuuni. Erilaisia filippiiniläisiä kulttuureja tislataan ja niihin sekoitetaan vuosisatojen espanjalainen siirtomaa, vuosikymmenien amerikkalainen miehitys ja muutaman vuoden japanilaisten hyökkäys. Siellä asuu ensimmäisten malaijilaisten uudisasukkaiden jälkeläisiä, etnisiä kiinalaisia kauppiaita, siirtomaa -ajalta jääneitä espanjalaisia mestizo -perheitä sekä korealaisten ja länsimaalaisten ulkomaalaisten tulva, jotka elävät yhdessä suhteellisen sopusoinnussa.