Kuten kaikki luonnossa, metallit kärsivät huononemisesta, jos niitä ei suojata asianmukaisesti. Metallit voivat heikentyä ruosteen ja korroosion, kulumisen, kulumisen ja kemiallisten aineiden vuoksi. Ainoa menetelmä tämän huononemisen torjumiseksi on metallipinnoitteiden käyttö, joka on lähinnä metallin maalaamista. Se, mitä tulisi tietää tietyistä metallipinnoitteista ja niiden käytöstä, riippuu pinnoitettavan metallin käyttötarkoituksesta. Metalli on suunniteltu kestämään rasitusta ja rasitusta pitkään, joten metallin suojaaminen parantaa sen tehokkuutta.
Kun harkitaan metallipinnoitteita, suojaarvon tulisi olla ensimmäinen huomio. Tiettyjen pinnoitteiden koostumukset on suunniteltu erityisesti suojaamaan metallia ruosteelta ja korroosiolta sekä kemikaalien ja lian saastumiselta. Tämä on hallitseva tekijä meriympäristöissä, raskaissa rakennusajoneuvoissa, junissa, lentokoneissa ja autoteollisuudessa. Sääolosuhteet, öljypohjaiset voiteluaineet, polttoainevuodot, lika ja lika vaikuttavat suojaamattomaan metalliin.
Jotkut metallipinnoitteet levitetään voiteluaineina tai vääntömomentteina. Ruuvit, pultit ja kiinnittimet kuuluvat voiteluun ja vääntömomenttiin päällystettyjen metalliesineiden joukkoon, mikä helpottaa avaamista tai kiristämistä. Useimmissa tapauksissa nämä tuotteet on joko päällystetty vesipohjaisilla epäorgaanisilla pinnoitteilla tai galvanoitu, jos lopullinen rakenne ja väri ovat hieman toissijaisia.
Kulutus- ja iskunkestävyys on toinen tekijä, joka on otettava huomioon, kun harkitaan metallipinnoitteita. Suojapinnoite kestää usein naarmuuntumista ja halkeilua, joka voi johtua metallilaitteiden käytöstä ja joskus välttämättömästä väärinkäytöstä. Yleensä nämä pinnoitteet ovat hieman joustavampia kuin muut, kestävät huomattavia iskuja ja liikkeitä.
Lopuksi ulkonäkö tai viimeistely voivat olla etusijalla metallipinnoitteiden levityksessä. Onko väri huomioon otettava? Rakenne? Peittävyys? Suojaus ja voitelu ovat erittäin tärkeitä, mutta myös lopputuotteen ulkonäkö on pidettävä mielessä. Tämä pätee erityisesti auto- ja lentokoneiden metalleihin, joissa karkea viimeistely häiritsee mitattavasti näiden koneiden aerodynamiikkaa. Tietenkin väri on erityisen tärkeä autojen pinnoitteissa. Silmään miellyttävä voi loppujen lopuksi olla yhtä tärkeä kuin pitkäikäisyys ja polttoainetalous.
Metallipinnoitteet levitetään monin eri tavoin ja käyttämällä useita formulaatioita ja ajoneuvoja. Kustannukset ovat siis aina tekijä, samoin kuin levityksen ja kovettumisen oikea -aikaisuus. Metallia voidaan ruiskuttaa joko nestemäisellä tai jauhemaalilla. Se voidaan upottaa päällystysformulaatioon tai galvanoida kaikki lukuisten muiden menetelmien lisäksi. Yhteenvetona voidaan todeta, että jokainen päällystyssovellus ja -formulaatio on suunniteltu tuottamaan päällystettyä metallia eri aikaväleissä enemmän tai vähemmän kustannuksilla ja vaihtelevalla paksuudella, ulkonäöllä ja tehokkuudella.