Palaun tasavalta on saarivaltio, joka sijaitsee Tyynellämerellä, noin 500 kilometriä Filippiineiltä itään. Se oli Yhdistyneiden kansakuntien edunvalvontaneuvoston viimeinen entinen luottamusalue, joka saavutti itsehallinnon vuonna 800, ja on siten yksi maailman nuorimmista maista. Sen alkuperäinen nimi on Belau, ja sitä kutsutaan usein yksinkertaisesti Palauksi englanniksi. Maan pääkaupunki on Melekeok.
Palaun alkuperäisväestö on asunut saarilla tuhansia vuosia, vaikka niiden alkuperäinen saapumispäivä on tällä hetkellä spekulaatiota. Geneettisesti palaualaiset liittyvät sekä alkuperäisiin Australian että Aasian esi -isiin. Heidän yhteiskuntansa on perinteisesti matrilineaalinen.
Eurooppalaiset olivat ensimmäistä kertaa yhteydessä Palauun, jota joskus kutsuttiin Mustiksi saariksi, suhteellisen myöhään. Brittiläiset kauppiaat vierailivat säännöllisesti saarilla 18 -luvulla, ja 19 -luvulla he liitettiin Espanjan Itä -Intiaan. Palau pysyi Espanjan hallinnassa Pariisin rauhansopimukseen saakka, joka lopetti Espanjan ja Amerikan sodan vuonna 1898, pakotti Espanjan luopumaan Itä-Intian alueistaan. Saksa osti Palaun Espanjasta vuonna 1899.
Palau vaihtoi jälleen omistajaa vuonna 1914, kun japanilaiset hyökkäsivät ja ottivat vallan, ja Saksa menetti omistuksensa Versaillesin sopimuksen seurauksena, mikä merkitsi sen tappion ensimmäisessä maailmansodassa. siitä tuli YK: n alainen luottamusalue. Nykyään sillä on Yhdysvaltojen kanssa Compact of Free Association, jonka mukaan Yhdysvaltojen on otettava vastuu Palaun puolustuksesta 50 vuoden ajan.
Palau on edustuksellinen demokratia, jolla on erillinen toimeenpano, oikeuslaitos ja lainsäädäntö. Valittu presidentti on hallituksen päämies ja valtionpäämies. Palaussa on 16 osavaltiota.
Palaun väkiluku on noin 19,000 70, ja se koostuu XNUMX% alkuperäiskansoista, ja filippiiniläiset muodostavat toiseksi suurimman etnisen ryhmän. Valkoiset ja muut aasialaiset ovat muita vähemmistöjä. Useimpien Palauanin osavaltioiden viralliset kielet ovat palauan ja englanti, vaikka jotkut valtiot antavat paikallisille kielille virallisen aseman, ja japani on virallinen kieli Anguarin osavaltiossa. Seitsemänkymmentäviisi prosenttia väestöstä on kristittyjä, enimmäkseen katolisia. Alkuperäisiä uskonnollisia vakaumuksia ja Modekngeiä, uskontoa, joka yhdistää alkuperäiset uskomukset kristinuskoon, harjoitetaan myös yleisesti.
Palaun talous koostuu suurelta osin matkailusta, kalastuksesta ja omavaraistaloudesta. Turistit vierailevat saarilla nauttimaan miellyttävästä ympärivuotisesta trooppisesta ilmastosta ja snorklaamaan ja sukeltamaan monipuolisen meren elämän keskellä. Palaussa on myös Belaun kansallismuseo ja Palaun kansainvälinen lentokenttä, joka tarjoaa säännöllisiä lentoja läheisiin maihin.