Saint Helena on pieni saarialue Etelä -Atlantilla. sen pinta -ala on 164 neliökilometriä, ja sen väkiluku on vain noin 425 ihmistä. Se koostuu Saint Helena -saaresta ja kahdesta syrjäisestä Ascension Islandista ja Tristan da Cunhasta. Lähin suuri maa -alue Saint Helenaan on yli 4000 kilometrin päässä, joten se on yksi maailman syrjäisimmistä saarista.
Portugalilainen tutkimusmatkailija löysi Saint Helenan ensimmäisen kerran 16-luvun alussa. Saari oli asumaton, kun portugalilaiset löysivät sen, mutta he eivät yrittäneet perustaa pysyvää siirtokuntaa, vaikka he perustivatkin väliaikaisia rakenteita ja istuttivat sitruunapuita auttamaan tulevia kärpänen kärsiviä vieraita. Yksinäinen mies, pakeneva vanki, asui saarella pitkään 16-luvulla, 1515–1545.
17-luvun alkupuolella saarta alettiin käyttää Aasiasta pitkän matkan alusten toimituspisteenä, ja 17-luvun puolivälissä hollantilaiset väittivät sen omikseen. Hollannin miehitys oli kuitenkin lyhytikäinen, ja heti heidän lähdönsä jälkeen brittiläinen Itä-Intian yhtiö väitti sen omakseen.
Britit rakensivat ensimmäisenä todella pysyvän asutuksen Saint Helenalle Jamestowniin vuonna 1658. Hollantilaiset yrittivät myöhemmin vallata saaren takaisin, mutta britit torjuivat heidät nopeasti. Saarelle tuotiin orjia, ja rakennettiin melko rikkaita asuntoja. Saari oli hämmästyttävän vilkas keskus kaukaisesta sijainnistaan, koska se toimi yhtenä varakkaiden kauppa -alusten tärkeimmistä reiteistä. Saaren suhteellinen eristäytyminen ja kauneus johtivat myös siitä, että siitä tuli väliaikainen asuinpaikka monille tiedemiehille, mukaan lukien tunnetuin tähtitieteilijä Edmund Halley.
Vuonna 1815 tappionsa jälkeen Napoleon Bonaparte tuomittiin maanpakoon Saint Helenaan. Napoleon asui Saint Helenalla, kunnes hän kuoli vuonna 1821. Kuuden vuoden ajan, jolloin hän oli siellä, saari muuttui paljon vähemmän vieraanvaraiseksi saapuville aluksille, ja paljon suurempi joukko brittiläisiä joukkoja oli aina lähellä, samoin kuin monet vierailijat ja Napoleonin perheenjäsenet . Saint Helena tuli tänä aikana melko täynnä, ja tarvikkeita oli tuotava ulkomaailmasta, koska saari ei pystynyt kestämään itseään.
Kun Napoleon kuoli vuonna 1821, monet Saint Helenan väliaikaisista asukkaista lähtivät, ja saari palasi jälleen entiseen tilaansa British East India Companyn alaisuudessa. Vuonna 1833 Saint Helena siirrettiin virallisesti Britannian kruunuun, mikä lopetti Itä -Intian yhtiön vallan. Saint Helena menestyi edelleen höyrylaivojen tuloon asti ja Suezin kanavan avautumiseen 19-luvun lopulla, jolloin saaren kävijämäärät vähenivät rajusti ja talous romahti.
Seuraavan vuosisadan aikana Saint Helenaa käytettiin toisinaan pakolaisten, myös Zulun kuninkaan Cetshwayon pojan, lähettämispaikkana. Britit pitivät saarella myös useita sotavangit toisen buurisodan aikana, kun he olivat pelästyneitä siitä, että sotavangit vapautetaan, jos niitä pidetään Etelä -Afrikassa.
Saint Helena on todella yksi maailman syrjäisimmistä paikoista, ja vain niiden, jotka haluavat olla kaukana, kaukana, kaukana väkijoukosta, kannattaa harkita vierailua. Rannat ovat tietysti kauniita, ja saarella on osansa kansallispuistoista, mutta eristäytyminen erottaa Saint Helenan todella toisistaan. Vierailu Longwood Housessa, Napoleonin kotikaupungissa, on hieno kokemus kaikille Napoleonin historiasta kiinnostuneille, koska se on kiistatta paras Napoleon-aiheinen museo maapallolla.
Pääsy Saint Helenaan on helpointa saavuttaa lautalla Etelä -Afrikasta, vaikka risteilyalusten tai jahtien löytäminen satamaan on yhä helpompaa. Parhaillaan suunnitellaan myös lentokentän rakentamista, joka todennäköisesti valmistuu joskus vuonna 2012.