Thaimaa on vaihtanut nimensä muutaman kerran historiansa aikana. Sitä kutsuttiin “Siamiksi” vuoteen 1939 asti ja joko “Thaimaan kuningaskuntaksi” tai yksinkertaisesti Thaimaaksi muutaman kerran historian kautta, ja tätä maata kutsutaan nyt virallisesti Thaimaan kuningaskuntaksi. Thaimaassa on epävakaa hallitus.
Vaikka Thaimaassa ei ole ollut monarkiaa vuoden 1932 jälkeen ja maa on nyt demokratia, kuninkaallinen perhe tunnustetaan edelleen valtion hallitsijaksi. Sotilaskapina, joka tunnetaan nimellä 2006 vallankaappaus, valloitti Thaimaan hallituksen syyskuussa 2006 julistamalla sotatilalainsäädännön ja poistamalla perustuslain. Uusi perustuslaki hyväksyttiin vuonna 2007, ja monipuoluevaalit pidettiin samana vuonna.
Thaimaassa on yli 62 miljoonaa ihmistä, joista 7 miljoonaa asuu vakituisesti pääkaupungissa Bangkokissa. Koska kaupunki on tärkeä kansainvälisessä kaupassa, se houkuttelee päivittäin miljoonia työntekijöitä ja liikemiehiä, mikä tekee siitä yhden Kaakkois -Aasian vilkkaimmista työmatkaliikkeistä.
Thaimaa on matkailijoiden paratiisi maantieteellisen sijaintinsa vuoksi. Vesiputousten, vihreiden vuorten ja valkoisten rantojen peittämä Thaimaa on trooppinen sää, jossa on kuumia kesiä ja lämpimiä talvia, jotka keskeyttävät vain hetkeksi kesällä monsuunimyrskyt. Tästä huolimatta matkailu on yksi Thaimaan uusimmista toimialoista, ja se tuottaa vain noin 5 prosenttia maan kokonaistuloista. Thaimaan tärkein kansantulon lähde on vienti, jossa riisi ja elektroniikkalaitteet ovat etusijalla. Itse asiassa Thaimaa vie enemmän riisiä kuin Kiina ja Vietnam yhteensä. Tekstiilit ja jalkineet, tietokoneiden osat ja kumi ovat myös suuria teollisuudenaloja.
Thai on Thaimaan virallinen kieli, vaikka thaimaasta on ainakin neljä muunnelmaa alueesta riippuen. Tämä vaikeuttaa ihmisten kommunikointia keskenään, jopa omassa maassaan. Englantia ei puhuta laajasti, paitsi alueilla, joilla turisteja ja ulkomaalaisia kokoontuu. Theravada -buddhalaisuutta harjoittaa 95 prosenttia Thaimaan väestöstä, ja temppeleitä on runsaasti lähes jokaisessa maan kulmassa. Muinaisen perinteen kunnioittaminen ja vanhusten kunnioittaminen on thaimaalaisen kulttuurin ydin, ja se on yksi harvoista alueista, joilla länsimaistumisen vaikutusta ei ole havaittu.