Yhdysvaltain Neitsytsaaret ovat yhdistämättömiä Yhdysvaltojen alueita Karibian Pienillä Antilleilla. Ne kattavat 134 neliökilometriä (346 neliökilometriä), mikä tekee niistä noin kaksi kertaa Washingtonin kokoisia. Ne koostuvat kolmesta suuresta saaresta, Saint Croix, Saint John ja Saint Thomas, sekä Water Island ja muutama tusina pienempää saarta.
Ensimmäiset ihmiset, jotka asuivat Yhdysvaltain Neitsytsaarilla, olivat Ciboney, ryhmä, joka asui siellä kivikaudella, ja josta tiedetään vähän. Seuraava ryhmä saapui mantereelta Etelä -Amerikasta tulevat Arawakit, jotka asettuivat maatilalle ja kalaan. Arawakit asuivat suhteellisen rauhallisesti muutaman vuosisadan, kunnes karibit saapuivat 15 -luvulle, käytännössä hävittäen arawakit ja asettamalla saaret itse.
15 -luvun lopulla Christopher Columbus laskeutui Saint Croix’lle ja jatkoi matkaa Saint Thomasille ja Saint Johnille pian sen jälkeen. Seuraavien kahden sadan vuoden aikana orjuuden, sairauden, murhan ja itsemurhan jälkeen arawakit olivat kadonneet kokonaan Yhdysvaltain Neitsytsaarilta. Jotkut karibit selvisivät hengissä, mutta eivät riittäneet muodostamaan työvoimaa. Niinpä 17 -luvun lopulla eurooppalaiset alkoivat tuoda orjia Afrikasta.
Alle 60 vuotta myöhemmin olosuhteet olivat menneet niin huonoon, että tapahtui massiivinen orjakapina, kun Gwanan Akwamu -heimon orjat ottivat haltuunsa Pyhän Johanneksen, tässä vaiheessa tanskalaiset. Tanskalainen pyysi apua läheisiltä ranskalaisilta, ja kuusi kuukautta sen jälkeen, kun Akwamu oli ottanut vallan, onnistui lopulta saamaan saaren takaisin. Seuraavan vuosisadan aikana tapahtui useita pienempiä kapinoita, mutta saaret olivat suurelta osin kurissa.
Vuonna 1848 tapahtui kuitenkin suurempi kapina. Tällä kertaa tanskalainen kuvernööri Peter von Scholten vapautti ranskalaisten avun sijasta kaikki saaren orjat. Vaikka paikallinen talous kärsi tästä suuresti, se antoi saarille mahdollisuuden työskennellä kohti yhteistä tulevaisuutta.
20 -luvun alussa, juuri ennen ensimmäisen maailmansodan puhkeamista, Yhdysvallat osti saaret Tanskan hallitukselta 25,000,000 1932 XNUMX dollarilla (USD). Yhdysvallat oli huolissaan siitä, että sodan sattuessa, joka näytti tässä vaiheessa väistämättömältä, jos saksalaiset valloittivat Tanskan, he saisivat saaret ja tukikohdat riittävän lähellä Yhdysvaltoja hyökkäysten aloittamiseksi. Saaret saivat myöhemmin jonkin verran itsenäisyyttä ja asukkaat saivat rajoitetun Yhdysvaltain kansalaisuuden vuonna XNUMX.
Yhdysvaltain Neitsytsaarilla tärkein tulonlähde on turismi. Tämä tarkoittaa, että eri saarilla on paljon tarjottavaa matkailijoille. Kauniista näkymistä ja koskemattomista puistoista ylellisiin mukavuuksiin ja fine dining -ruokailuun, kaikkea mitä voi toivoa kohteeseen, löytyy Yhdysvaltain Neitsytsaarilta. Ja vaikka ne eivät olekaan niin halpoja kuin joissain paikoissa maailmassa, Yhdysvaltain Neitsytsaaret ovat myös yllättävän edullisia, joten ne ovat ihanteellinen Karibian kohde.
Yhdysvaltain Neitsytsaarten tärkein vetovoima on tietysti rannat. Kauniit valkoiset hiekkarannat ja kimalteleva sininen vesi odottavat kävijöitä ympäri vuoden. Sukellus ja snorklaus saarilla on Karibian parhaita. Siellä on myös hyviä surffauksia, etenkin St.Johnin saaren ulkopuolella. Saarten kohokohta on kuitenkin Yhdysvaltain Neitsytsaarten kansallispuisto. Tämä puisto, joka kattaa lähes 60% St.Johnin saaresta, sisältää kauniita vaellusreittejä vehreiden metsien läpi ja upeita vedenalaisia polkuja, jotka esittävät alueen koralliriuttoja.
Lennot saapuvat säännöllisesti sekä St. Croixiin että St. Thomasiin Yhdysvalloista, ja eurooppalaiset voivat päästä saarille joko Floridan tai Puerto Ricon kautta. Lautat yhdistävät saaret ja yhdistävät myös St. Thomasin Puerto Ricoon. Risteilyalukset tekevät myös säännöllisesti satamaa, useimmiten joko Frederikstedissä tai Charlotte Amaliessa.