Zimbabwe on maa Afrikan eteläosassa, Etelä -Afrikan pohjoispuolella ja Mosambikin länsipuolella. Sen pinta -ala on hieman yli 150,000 390,000 neliökilometriä (13 XNUMX neliökilometriä), ja sen väkiluku on yli XNUMX miljoonaa. Se on ollut historiallisesti tärkeä alue Afrikassa, ja sillä on edelleen suuri vaikutus maailmassa.
Maassa asuu pääasiassa shonalaisia, jotka saapuivat noin 2,000 vuotta sitten ja syrjäyttivät aikaisemmat kivikauden metsästäjät. Maan nimi tarkoittaa ”suurta kivitaloa”, ja se viittaa Suureen Zimbabween, joka on annettu valtiolle, joka loi satoja kivirakenteita koko maassa. Karkeasti 10. vuosisadalta 15 -luvulle asti maa oli tärkeä rooli Etelä -Afrikan kauppakeskuksena, jossa käytiin kauppaa kullalla ja norsunluulla. 19 -luvun alkuun mennessä hallitsevat shona -ihmiset olivat joutuneet ristiriitaan useiden muiden naapuriryhmien kanssa, ja he olivat suurimmaksi osaksi imeytyneet Ndebeleen, zulukansan jälkeläiseen.
19-luvun lopulla brittiläinen mies Cecil Rhodes käytti kaivosoikeuksia asuttaakseen valtaosan nykyajan Zimbabwesta. Vuosisadan loppuun mennessä aluetta kutsuttiin Rhodesiaksi – Cecil Rhodes -nimiseksi – ja valkoiset asuttivat sen nopeasti. Sekä Shona että Ndebele paikalliset kapinoivat näitä siirtokuntia vastaan, mutta brittiläiset tukahduttivat kapinat nopeasti, ja siirtomaa jatkui.
Vuonna 1922 Rhodesian asema siirtyi absoluuttisen siirtokunnan asemasta itsehallinnolliseksi siirtomaaksi ja pysyi tällä tavalla vielä neljäkymmentä vuotta. Lopulta vuonna 1965 Rhodesia julisti itsenäisyytensä Britanniasta. Tätä itsenäistä valtiota johti valkoiset – vaikka he muodostivat pienen vähemmistön maan väestöstä – ja monet maailman kansat vastustivat sitä. Itse asiassa vuonna 1970 vain yksi kansakunta tunnusti Rhodesian hallituksen – Etelä -Afrikan apartheidin.
Tilanne maassa – jota valtaosa vähemmistön hallinnassa olevasta valtavasta määrästä on työntänyt maahan – kiristyi jyrkästi 1970 -luvulla, ja sissiliikkeet koko maassa taistelivat valkoista hallitusta vastaan. Kaksi näistä liikkeistä – Zimbabwen Afrikan kansallinen liitto ja Zimbabwen Afrikan kansanliitto – hallitsi valtavasti. Vuonna 1980 sen jälkeen, kun valkoisen hallituksen johtaja allekirjoitti sopimuksen eri sissiryhmittymien kanssa valkoisten kansalaisten turvallisuuden takaamiseksi, ZANU: n johtaja Robert Mugabe valittiin presidentiksi, ja hän jatkaa edelleen.
Lähes kolmenkymmenen vuoden aikana Mugabe on hallinnut maata, ja lukuisia väitteitä ihmisoikeusloukkauksista, etnisestä puhdistuksesta ja kansanmurhasta on noussut esiin. Pakotetun maan uudelleenjakojärjestelmä on myös johtanut korruptiosyytöksiin, ja monet väittävät, että Mugabe käyttää maata palkitakseen hänelle uskollisia.
Zimbabwen elinajanodote on melko lyhyt, noin 51 vuotta molemmilla sukupuolilla. Tämä laski 60 vuoden elinajanodotteesta vuonna 1990 johtuen useista tekijöistä, kuten valtavasta aids -epidemiasta, laajalle levinneestä kuivuudesta ja elintarvikekriisistä. Inflaatio kääntyi käsistä, nousi noin 30 prosentista yli 4000 prosenttiin, mutta laski rajusti sen jälkeen, kun maa otti käyttöön monivaluuttajärjestelmän 2000-luvun lopulla. Vaikka hallitus syyttää monia näistä ongelmista muista hallituksista, ulkomaiset tarkkailijat ovat korostaneet huonosti hoidettua maan uudelleenjako-ohjelmaa ensisijaisena syynä.
Jatkuvien poliittisten levottomuuksien vuoksi Zimbabween matkustamista ei erityisesti kannusteta. Vaikka maassa on useita uskomattomia nähtävyyksiä – muun muassa kauniita villieläinalueita, Suuren Zimbabwen rauniot ja Victoria Falls -, se ei todellakaan ole mikään paikka kokeneille matkailijoille. Niiden, jotka päättävät vierailla, on tutkittava huolellisesti nykyinen poliittinen tilanne ja noudatettava äärimmäistä varovaisuutta sekä kaupungeissa että maaseudulla.