Ilmaus ”muista Maine” viittaa taistelulaivan Maine räjähdykseen Havannan satamassa Espanjan hallitsemassa Kuubassa. Tätä ilmausta käytettiin innostuksen luomiseksi Amerikassa sotaan Espanjan kanssa. Sitä käyttivät laajalti varhaisten sanomalehtiparunien, kuten William Randolph Hearstin, lehdistötoiminta, joka tunnetaan yleisesti “keltaisesta” tai puolueellisesta journalismista. ”Muista Maine” oli erittäin tehokas kiihdyttämään yleisön tunteita, ja iskulause vaikutti todennäköisesti Yhdysvaltojen päätökseen jatkaa sotaa Espanjaa vastaan.
Taistelulaiva Maine lähetettiin Havannaan vuonna 1898 diplomaattisen asian esittämiseksi. Kuuba oli kapinoinut Espanjaa vastaan vuodesta 1895 lähtien, ja Yhdysvallat halusi saada poliittisen ja sotilaallisen läsnäolonsa tuntumaan alueella. Osittain tämä oli luonnollinen jatke vakiintuneelle amerikkalaiselle politiikalle, jonka Monroe-oppi kodifioi. Tämän opin mukaan Yhdysvallat väitti oikeuden estää eurooppalaisia osallistumasta Amerikan kansojen asioihin. Tämä oli myös eurooppalaisen imperialismin kulta -aikaa, ja monet amerikkalaiset halusivat turvata Yhdysvalloille imperiumin, ehkä Kuuban.
Kun se lepää ankkurissa Havannan satamassa, Maine räjähti keskellä yötä 15. helmikuuta 1898. Alus upposi pian ja yli puolet miehistöstä kuoli räjähdyksessä. Räjähdyksen syy on edelleen tuntematon, vaikka historioitsijat pitävät onnettomuutta todennäköisimpänä selityksenä. Muut tutkijat uskovat, että Espanja oli vastuussa tai jopa että alus oli tarkoituksellisesti sabotoitu sodan provosoimiseksi, mutta vakaata yksimielisyyttä ei ole.
Tuolloin amerikkalaiset kuitenkin olettivat, että räjähdys johtui Espanjan joukkojen hyökkäyksestä. Ilmaus ”Muista Maine”, jota usein seurasi ”helvettiin Espanjan kanssa”, toistettiin laajalti amerikkalaisessa lehdistössä. Monet tavalliset amerikkalaiset, jotka olivat olleet epäselviä ajatuksesta sodasta Espanjan kanssa keisarillisen alueen saamiseksi tai Kuuban vapauttamiseksi, saivat tämän sotapropagandan vakuuttuneeksi siitä, että konflikti oli välttämätön.
Tämän päivän amerikkalaiset sanomalehdet olivat kaukana puolueettomista sodan alkaessa. Suurin osa kansakunnan tärkeimmistä lehdistä oli sanomalehtityöntekijöiden omistuksessa, ja nämä miehet suosivat imperialismin politiikkaa. He ymmärsivät varhain, että Mainen tuhoaminen voi olla erittäin voimakas kokoontumishuuto, ja suuri osa Mainea muistavan liikkeen taustalla olevasta voimasta johtui heidän ponnisteluistaan. Jotkut tutkijat pitävät tätä yhtenä ensimmäisistä tapauksista sodan propagandaa koskevasta modernista lähestymistavasta, joka tuli kaikkialla maailmansodien aikana.
Yhdysvallat päätti jatkaa sotaa Espanjaa vastaan. ”Muista Maine” -huudon synnyttämä innostus auttoi rekrytointitoimia ja varmisti laajan alustavan tuen sodalle. Espanja oli tällä hetkellä melko heikko, ja Yhdysvallat voitti nopeasti. Amerikka hankki erilaisia siirtomaa -alueita, etenkin Filippiinejä, ja turvasi ystävällisen ja itsenäisen Kuuban.