Musiikin sovittaja ottaa musiikkikappaleen ja järjestää tai antaa sen tietylle muusikkojoukolle. Sovittaja ei luo uusia musiikkikappaleita, vaan luo uusia tapoja toistaa vanhoja kappaleita. Hän työskentelee monissa paikoissa ja tuottaa musiikkijärjestelyjä useille erityyppisille musiikkiryhmille.
Musiikin sovittajaksi ryhtyminen edellyttää hyvää musiikkitaustaa. Näillä taiteilijoilla on oltava vankka tieto musiikin lukemisen ja kirjoittamisen lisäksi myös siitä, miten eri instrumentit toimivat yhdessä. Heidän on ymmärrettävä, kuinka järjestää eri instrumenttien äänet ja äänenvoimakkuudet, jotta melodiat ja harmoniat saadaan parhaiten esiin. Vaikka jotkut ovat luonnollisesti kykeneviä, suurin osa järjestäjistä on saanut jonkin verran klassista koulutusta joko yksityistunneilla tai muodollisella musiikkiopetuksella tai molemmilla.
Järjestely on samanlainen kuin orkestrointi ja joskus sekoitetaan siihen. Orkestrointi on olemassa olevan musiikkikappaleen asettaminen tietylle soitinryhmälle. Järjestely on hieman erilainen siinä mielessä, että se mahdollistaa jonkin verran luovuutta musiikkijärjestelyssä. Harmonioita voidaan muuttaa ja teemoja muuttaa hieman, rytmejä muuttaa, uusia loppuja kirjoittaa tai teos voidaan jopa yhdistää toiseen “mash-upiksi”.
Järjestelyjä voidaan tehdä kaikentyyppisille musiikkilajeille. Klassinen, suosittu ja jazz ovat yleisimpiä sovituksessa käytettäviä tyylilajeja. Joskus nämä menevät toisiinsa, sillä jazz -taiteilijat voivat lainata kappaleita populaarimusiikista tai populaarimusiikki voi lainata klassikoista. Tunnettu esimerkki tästä on The Beatlen ”With a Little Help from My Friends”, joka oli pirteä popmusiikki. Musiikin sovittaja otti kappaleen ja järjesti siitä paljon sielullisemman version vain muutama vuosi myöhemmin, jonka esitti laulaja Joe Cocker. Nämä kaksi ovat sama kappale, jolla on täysin erilaiset rytmit ja mallit, eräänlainen sovitus, jota joskus kutsutaan cover -kappaleeksi.
Jotkut sovittelijat työskentelevät kustantamoyrityksissä ja tuottavat nuotteja yksittäisille soittimille tai instrumenttiyhdistelmille. Musiikin sovittaja voi myös muuttaa musiikkikappaleita sovituksiksi suuremmille yhtyeille, kuten marssiville bändeille tai orkestereille. Joskus tämä on valmis prosessi, mikä tarkoittaa, että luodaan ja massatuotetaan yleinen järjestely, jonka pitäisi toimia riittävästi useimmille bändeille. Muina aikoina sovittelijat työskentelevät yhdessä ryhmän kanssa luodakseen mukautetun musiikkikappaleen. Tämä on erityisen hyödyllistä, kun on kyse bändistä, joka toimii tavanomaisten menetelmien ulkopuolella, tai kun se osallistuu kilpailuun, kuten rumpukilpailuihin, joissa omaperäisyys on välttämätöntä.