Muurarin tehtävä on luoda ja ylläpitää rakenteita, seiniä, savupiippuja, kulkutietä ja perustuksia käyttämällä erilaisia lohkoja ja laattoja. Hän työskentelee yleensä asuin-, liike- tai teollisuusprojekteissa. Vaikka hän työskentelee yleensä rakennustyöntekijöiden kanssa, hän voi työskennellä myös yksin.
Vaikka muurari työskenteli aiemmin vain perinteisten tiilien ja betonihiilipalojen kanssa, rakennusmateriaalit muuttuivat tekniikan kehittyessä monipuolisemmiksi. Tämän päivän muurari rakentaa myös rakenteellisia laattoja, paloja marmoria ja terrakottapalikoita. Hän voi myös työskennellä lasista tai kipsistä valmistettujen lohkojen kanssa. Yleisin näiden materiaalien kiinnittämiseen käytetty materiaali on edelleen laasti, aine, jota on käytetty sideaineena vuosisatojen ajan.
Pääurakoitsijan tai muurariurakoitsijan valvonnassa muurari aloittaa yleensä projektin mittaamalla ja merkitsemällä alueen, jolla rakentaminen tapahtuu. Sitten hän laskee tarvittavien materiaalien määrän, jotka yleensä sisältävät vain valitsemasi rakennusmateriaalin ja laastin. Kun materiaalit ja työkalut ovat paikoillaan, rakennusprosessi alkaa.
Tiilien asettaminen on tarkka taito, jonka hallitseminen vaatii vuosien harjoittelua. Laastin kiinnittämä lohkojen tai tiilien välinen sidos on oltava johdonmukainen ylhäältä alas ja sivulta toiselle, jotta se pysyy vakaana. Yleisesti sen odotetaan myös olevan visuaalisesti houkutteleva.
Laastin viskositeetin on oltava oikea, jotta tiilikerrokset tarttuvat kunnolla yhteen. Siinä on myös oltava oikea määrä kosteutta, jotta se ei pääse liian paksuksi työskentelemään rakentamisen aikana. Jos koostumus ei ole oikea, rakenne romahtaa, kun se altistuu painolle tai ympäristön tekijöille.
Toinen muuraajan vaatima taito on varmistaa tiilien tai lohkojen yhtenäisyys. Vaikka tehtaalla valmistetut materiaalit ovat melko yhtenäisiä kaikilta puolilta, pelastetut tiilet, joita usein käytetään niiden historiallisen merkityksen tai haalistuneen ulkonäön vuoksi, ovat usein epämuodostuneita. Näissä tapauksissa muurarin on tavallisesti käytettävä lastalla, taltalla, tiilileikkurilla tai niiden yhdistelmällä tiilien muotoiluun ja veistämiseen vastaamaan muita.
Projektin edetessä muurari viimeistelee työnsä jokaisen kerroksen tasoittamalla laastin tiilikerrosten väliin lastan terävällä kärjellä. Tämä tehtävä suoritetaan myös yleisesti käyttämällä kupariputkea, joka tasoittaa ja luo lasimaisen pinnan liitoslaastikerroksille. Maasta poistuneet laastinpalat tai tiililastu poistetaan pinnalta ennen kuin projektia pidetään valmiina.
Oppisopimusmiehellä on yleensä oltava lukion tutkinto tai vastaava päästäkseen oppisopimusohjelmaan, jota pidetään usein parhaana keinona tulla alan ammattilaiseksi. Näitä kolmivuotisia ohjelmia tarjoavat usein ammattiliitot tai paikalliset urakoitsijat. Ne sisältävät tyypillisesti noin 144 luokkahuonetta työharjoittelun lisäksi.