Hedelmät, joita kutsumme nektariineiksi, ovat käytännössä identtisiä hedelmien kanssa, joita kutsumme persikoiksi, lukuun ottamatta yhtä havaittavaa ominaisuutta. Useimpien persikoiden kuori sisältää sumua, kun taas nektariinien iho on sileä. Sama mutaatio, joka vastaa hedelmän sileästä kuoresta, vastaa myös mausteisemmasta mausta ja hieman pienemmästä koosta. Molemmat kasvavat samoista persikkapuista, joiden tiedetään tuottavan esimerkkejä molemmista hedelmistä samanaikaisesti. Pohjimmiltaan ei ole nektariinipuita, vain persikkapuita, joilla on geneettinen mutaatio.
Nektariinit voidaan jäljittää muinaiseen Kiinaan, missä ne ja persikat olivat hyvin symbolisia ja kunnioitettuja hedelmiä. Tämä hedelmä vaati vielä enemmän huolellisuutta kasvaa, koska ne olivat alttiimpia homeelle ja persikkalahalle. Kun kauppa laajeni Kiinan ja lännen välillä, nektariinista tuli entistä suositumpia. Eurooppalaiset käsikirjoitukset vuodelta 1616 tarjoavat ensimmäiset viittaukset niihin länsimaissa. Yksi takaisku onnistuneesta eurooppalaisesta nektariinien ja persikoiden viljelystä oli äärimmäisen kuuma ja kylmä sää, jota tarvitaan hedelmien pölyttämiseen.
Koska nektariinit ovat seurausta geneettisestä mutaatiosta, viljelijöiden on luotettava siirrettyihin persikkapuukantoihin, joiden tiedetään tuottavan niitä. Tietyt persikkapuut tunnistetaan sisältävän vähintään yhden resessiivisen nektariinigeenin, joten ne paritetaan usein muiden kantojen kanssa, jotka todennäköisesti sisältävät resessiivisiä geenejä. Vain kahden resessiivisen geenin onnistunut yhdistäminen takaa hedelmän sadon.
Nektariinit ovat samanlaisia kuin persikat, kun kyse on niiden kuopista. Jotkut sisältävät freestone -kuoppia, kun taas toisia pidetään kiinni. Freestone -kuopat, jotka eivät ole niin mutkaisia kuin persikankuopat, voidaan poistaa helposti hedelmistä. Kiinnitystyyppiset kuopat ovat sen sijaan syvälle lihaan upotettuja ja ne on poistettava mekaanisesti. Jotkut pitävät nektariineja maukkaampina kuin persikat ja paljon helpompia syödä. Niillä on mausteisempaa laatua kuin persikoilla, ja liha on yleensä kiinteämpää.
Tämä hedelmä tarjoaa erinomaisen määrän A -vitamiinia ja huomattavan määrän C -vitamiinia. Asiantuntijat ehdottavat, että kypsyvät nektariinit asetetaan löysästi taitettuun paperipussiin huoneenlämmössä yhdessä kypsymättömän banaanin kanssa. Hedelmien pitäisi saavuttaa suurin kypsyytensä muutaman päivän kuluttua. Kun ostat hedelmiä, etsi merkkejä mustelmista tai homeesta. Vältä nektariinien ostamista vihreillä laastareilla – ne eivät ehkä kypsy ennen pilaantumista.
Nektariinien kuoriminen on samanlainen kuin raakojen tomaattien kuoriminen. Veistä pieni X hedelmän toiseen päähän ja laita kiehuvaan kattilaan muutamaksi sekunniksi. Upota ne heti kulhoon jäävettä ja kuori jäähtyessään.