Valtuutettu on valittu virkamies, joka toimii osana paikallista hallintoneuvostoa, kuten kaupunki- tai kunnanvaltuusto. Valtuutetuilla on useita työtehtäviä, jotka liittyvät heidän työhönsä, ja heillä on myös kansalaisjohtajia, jotka ohjaavat ja auttavat yhteisöjensä jäseniä silloin, kun he eivät ole aktiivisesti töissä. Monissa tapauksissa työ on osa -aikaista, jolloin ihmisille maksetaan korvauksia kokouksista ja jonkin aikaa toimistossa, mutta he eivät työskentele kokopäiväisesti heidän valitsemansa kaupungin, kaupungin tai muun kunnan hyväksi. Vaikka sana “neuvonantaja” on hallitseva Yhdistyneessä kuningaskunnassa, “neuvonantaja” tai “neuvoston jäsen” ovat parempia Yhdysvalloissa.
Kunkin valtuutetun odotetaan tarkistavan erilaisia materiaaleja, jotka liittyvät ehdotettuihin toimituksiin, lisenssihakemuksiin, kuten liike- tai tapahtumalupiin, ja niin edelleen. Valtuutetut voivat myös esittää neuvostolle ehdotuksia, mukaan lukien päätöslauselmat äänestettäväksi, sekä uusia ehdotettuja asetuksia. Heitä tukee usein henkilökunta, joka auttaa tutkimuksessa, viestinnän laatimisessa ja niin edelleen. Joillakin alueilla valtuutetulla on valtuudet nimittää muita kunnan henkilöstöä, kuten paikallisen suunnittelutoimikunnan jäseniä.
Tämän tyyppiseen työhön ei vaadita erityiskoulutusta. Hyvät viestintätaidot ovat erittäin hyödyllisiä. Valtuutetulla voi olla kokemusta asianajajana, poliisina tai kaupunginhallituksen työntekijänä, ja tästä voi olla apua hallituksen toiminnan ymmärtämisessä ja kunnan yksilöllisten tarpeiden tunnistamisessa. Valtuutettujen on myös kyettävä kehittämään ja ylläpitämään suhteita vaalipiiriinsä ja luottamaan heidän äänestävän tulevissa neuvoston vaaleissa.
Neuvoston toimivalta voi olla laaja paikallisella tasolla, ja neuvostossa käydään läpi erilaisia päätöksiä. Vaikka neuvonantaja ei voi rikkoa lakia korkeammalla tasolla, kuten kirjoittaa kaupungin asetusta, joka on ristiriidassa lääninhallituksen kanssa, valtuutetut voivat tehdä asioita, kuten tuomita muita virkamiehiä tai antaa päätöslauselmia vastustaakseen hallituksen toimintaa korkeammilla tasoilla. He voivat myös antaa äänestäjille tietoja siitä, miten tavoittaa muut toimistot ja valitut virkamiehet, jos äänestäjät tuovat asian neuvostolle eivätkä he ole päteviä käsittelemään sitä.
Työskentely neuvonantajana edellyttää yleensä palvelusta tietyn ajan, ja ihmiset voivat valita, juostako uudelleen tai eroavatko, kun he ovat suorittaneet palveluksensa. Joissakin neuvostoissa puheenjohtajan paikkaa vaihdetaan, ja kukin neuvoston jäsen toimii vihdoin lyhyen aikaa puheenjohtajana tai pormestarina. Kokousten työjärjestyksen tuntemus tarvitaan, vaikka uusille valtuutetuille annetaan usein aluksi ohjeita.