Nikkelin galvanointi on prosessi, jossa tuote pinnoitetaan nikkelikerroksella sähköisen materiaalin kerrostamisen avulla. Prosessiin kuuluu esineen ja nikkelianodin ripustaminen galvanointiliuoksen hauteeseen ja sähkövirta näiden kahden välillä. Tämä aiheuttaa nikkelimetallihiukkasten siirtymisen kylpyammeen ja vastaanottavan esineen välillä. Nämä hiukkaset sitoutuvat vastaanottavaan esineeseen atomitasolla, jolloin ne päällystetään nikkelikerroksella. Käytetty nikkelikylpypitoisuus korvataan anodin hiukkasilla, jotka valuvat liuokseen galvanointiprosessin aikana.
Galvanointi on hyvin yleinen materiaalin kerrostusmenetelmä, jota käytetään miljoonien tonnien tavaroiden päällystämiseen lukuisilla eri metalleilla vuosittain. Nikkeli on yksi suosituimmista pinnoitusmetalleista, jolla on useita houkuttelevia ja hyödyllisiä ominaisuuksia. Näitä ovat pehmeiden metalliosien lisääntynyt kulutuskestävyys, poikkeuksellisen alhaiset kitkakertoimet ja erinomainen korroosionkestävyys. Nikkelipinnoitus on myös suosittu koristeprosessi, joka antaa pinnoitetuille esineille syvän ja kiiltävän kiillon. Nämä koristeelliset pinnoitteet sisältävät mustaa nikkeliä ja niitä on saatavana useilla eri kirkkausasteilla puolikirkkaasta satiiniin.
Nikkelin galvanointiprosessi on samanlainen kuin useimmat sähköisten materiaalien kerrostusmenetelmät. Vastaanottavat esineet ripustetaan yhdessä nikkelianodin kanssa nikkeligalvanointiliuoksen hauteessa. Nämä ovat tyypillisesti nikkeli/sulfaattikloridi, nikkeli/fluoboraatti tai nikkeli/sulfamaattiseokset tavallisia pinnoitteita varten ja nikkelisulfaatti/ammoniumkloridi/boorihapposeokset, joita käytetään kovissa pinnoitteissa. Sen jälkeen sähkövirta johdetaan nikkelin anodin ja vastaanottimien välillä. Tässä prosessissa vastaanottavat osat toimivat katodina tai negatiivisena pisteenä, anodi positiivisena pisteenä ja kylpyratkaisu johtavana polkuna piirissä.
Virran virtaus anodista pinnoituselementteihin saa kylpyammeen nikkelihiukkaset vetämään pinnoituselementtien pintaan. Nämä hiukkaset sitoutuvat atomisesti vastaanottajan pintaan, mikä aiheuttaa tehokkaasti nikkelikerroksen “kasvavan” niiden päälle. Kun näin tapahtuu, nikkelihiukkasia valuu anodista liuokseen, jolloin korvataan pinnoitetuille esineille kerrostuneet. Kylpyliuokset kuumennetaan tyypillisesti lämpötilaan 100-160 ° Fahrenheit (noin 38-71 ° C) riippuen siitä, mitä liuosta käytetään; kullakin liuoksella on erilaiset vetolujuus- ja kovuusominaisuudet. Nikkeligalvanointipinnoitteiden paksuus voidaan säätää huolellisesti manipuloimalla prosessin kestoa, katodista hyötysuhdekerrointa ja sähkövirtaa.