Ohjaus- ja instrumentaatioinsinööri vastaa yleensä erilaisten koneiden, prosessien ja teknisten järjestelmien seurantaan ja ohjaukseen käytettävien laitteiden suunnittelusta, kehittämisestä, hallinnasta ja ylläpidosta. Näitä insinöörejä käytetään tyypillisesti mittaamaan, seuraamaan, hallitsemaan ja säätelemään tuotteen liikettä erilaisissa teollisissa olosuhteissa. Tämän työn ensisijainen tarkoitus on varmistaa, että nämä prosessit ja järjestelmät toimivat tehokkaasti, tehokkaasti ja turvallisesti. Insinööri voi olla joko tämän tyyppisiä laitteita valmistavan yrityksen tai sitä käyttävän laitoksen palveluksessa.
Nykyaikaiset kaivos-, valmistus- ja energiantuotantoon käytettävät teollisuuslaitokset edellyttävät tyypillisesti ohjaus- ja instrumentointiinsinöörin palveluja. Tämän tyyppistä insinööriä tarvitaan yleensä uusien ohjausjärjestelmien kehittämiseen, järjestelmäongelmien ratkaisemiseen, toimintojen hallintaan ja nykyisten viranomaismääräysten noudattamisen varmistamiseen. Hän työskentelee usein muiden alojen insinöörien rinnalla osana tiimiä saadakseen projektin päätökseen. Vaikka nämä insinöörit tekevät yleensä työnsä toimisto- tai laboratorioympäristössä, heitä pyydetään usein hoitamaan myös paikan päällä tapahtuvat hätätilanteet.
Ohjaus- ja instrumentointiinsinööreillä on yleensä oltava perusteellinen käsitys tuotantolaitoksen monimutkaisista toimintaprosesseista. Heillä on monenlaisia tehtäviä, mukaan lukien uusien ohjausjärjestelmien suunnittelu ja kehittäminen sekä olemassa olevien järjestelmien ylläpito ja muutokset.
Näiden insinöörien on usein järjestettävä ja pidettävä kokouksia toimittajien, asiakkaiden, urakoitsijoiden ja valtion virkamiesten kanssa. Näiden tehtävien lisäksi he ovat usein vastuussa uusien tietokoneohjelmistojen luomisesta sekä uusien liiketoimintasuunnitelmien kehittämisestä. Tämäntyyppiset insinöörit tuntevat yleensä hyvin eri maiden turvallisuus- ja terveysmääräykset sekä laatustandardit, joissa he työskentelevät.
Koska ohjaus- ja instrumentointiinsinöörit toimivat usein niin monissa eri rooleissa, heillä on oltava erinomaiset kriittiset ajattelutaidot ja ongelmanratkaisutaidot sen lisäksi, että he ovat erittäin yksityiskohtaisia työntekijöitä. Joku tässä työssä on yleensä henkilö, jolla on hyvät johtamis-, viestintä- ja johtamiskyvyt sekä luova, käytännöllinen ja kekseliäs. Näillä insinööreillä on usein sähkötekniikan tutkinto sellaisilla aloilla kuin hajautetut ohjausjärjestelmät, edistynyt prosessinohjaus, ohjelmoitavat logiikkaohjaimet sekä valvontatoiminnot ja tiedonkeruu.