Kreikkalaisessa mytologiassa Herculesin työ oli 12 tehtävää, jotka annettiin tälle kuuluisalle mytologiselle hahmolle katumuksena vaimonsa ja perheensä tappamisesta. Näiden tehtävien suorittamisen aikana Herculesista tuli sankari, ja hänen saavutuksiaan juhlitaan monissa kreikkalaisissa kirjoituksissa. Herculesin töihin viitataan joskus myös modernissa kulttuurissa; esimerkiksi joissakin elokuvissa ja kirjoissa hahmo on lunastettava kauhealle teolle suorittamalla useita tehtäviä, jotka usein ovat 12.
Tarinan mukaan Hercules oli Zeuksen ja Mykenen kuninkaan tyttären Alkenen lapsi. Kun Hera, Zeuksen vaimo, sai tietää tästä tuskasta, hän kosti köyhälle Alcmeneelle vangitsemalla Herculesin sisälle, jolloin hän syntyi kolme kuukautta myöhässä. Varmistamalla, että Hercules syntyi myöhään, hän loi vaiheen sukulaiselleen, Eurystheukselle, Mykeneen kuninkaaksi. Hera ei ilmeisesti ollut tyytyväinen kostoonsa, koska hän sai myös Herculesin hulluksi, ja hulluuden aikana hän tappoi perheensä.
Kun Hercules tuli ja ymmärsi, mitä hän oli tehnyt, hän rukoili Apollon jumalaa opastuksen saamiseksi. Apollo määräsi, että Hercules voisi vapauttaa itsensä palvelemalla kilpailijaansa Eurystheusta 12 vuoden ajan. Todistamalla itsensä soturiksi Hercules teki itsestään suositun sankarin, ja sen seurauksena hänet otettiin vastaan jumalien keskuudessa maan kuoleman jälkeen.
Herculesin työ oli järjestyksessä seuraava: tappaa Nemean-leijona, tappaa Lernean Hydra, vangitsee Ceryneian takaosan, ottaa kiinni Erymantian villisian, puhdistaa Augean-tallin, voittaa Stymphalian-linnut, vangitsee kreetalaisen härän, varastaa miehen syödään Diomedes -tammoja, hankitaan Hippolytan vyö, varastetaan Geryonin karja, pyydetään Hesperidesin kultaiset omenat ja vangitaan Cerberus, kolmipäinen koira, joka vartioi alamaailmaa. Aivan kuin tämä ei riittäisi, Hercules voitti joukon tyranneja ja myyttisiä hirviöitä näiden tehtävien onnistuneen suorittamisen jälkeen.
Herculesin työ toi sankarin kaikkialle muinaiseen maailmaan ja esitteli mytologian faneja monille ihmisille, jumalille, hirviöille ja muille hahmoille. Lopulta näyttäisi siltä, että tämä luonnetesti teki Herkulesista vahvan, myötätuntoisen miehen, josta lopulta tuli antiikin kreikkalaisten hyveiden ja arvojen ideaali.