Ilmaus “OMG” toimii lyhenteenä ilmaisulle “oh my God”, jota käytetään tyypillisesti huutona ilmaisemaan yllätys, hälytys tai inho. Vaikka lause alkoi todennäköisesti lyhenteenä käytettäväksi verkkokeskusteluissa, chat -huoneissa tai pikaviestiohjelmissa, se on sittemmin levinnyt käytettäväksi tekstiviesteissä matkapuhelinten kautta sekä yleinen kieli sekä kirjallisella että puhutulla kielellä. Riippuen tavasta “OMG” ja tietystä tilanteesta puhujasta ja kuuntelijasta, sitä voidaan mahdollisesti pitää merkkinä huonosta kommunikointitaidosta, vaikka sitä voidaan käyttää myös ironisesti.
“OMG” on yksi monista lyhenteistä, jotka tulivat käyttöön 20 -luvun lopussa viestintäohjelmistojen ja -laitteiden yleisyyden vuoksi. Monet näistä lyhenteistä ovat peräisin eri tietokoneformaateista, kuten chat -huoneista ja pikaviestiohjelmista. Yleisiä lauseita, joita usein käytettiin näissä asetuksissa, kuten “nauraa ääneen”, “voi luoja”, “kaukana näppäimistöstä” ja “ole heti takaisin”, lyhennettiin lyhenteiksi “lol”, “OMG”, “afk” “Ja” brb “. Monet muut lyhenteet ovat olemassa ja niitä käytetään usein, ja kirosanoja lisätään usein lisäämällä yksi tai useampi kirjain.
Ilmausta “Voi luoja”, joka tyypillisesti ilmaistaan ”OMG”: llä, on käytetty monissa eri tilanteissa yllätyksen tai kauhun ilmaisuna. Sama merkitys on laajennettu myös lauseen lyhenteeseen, ja lausunto tai kuva, johon tämä lause on vastaus, osoittaa usein lauseen tarkan tarkoituksen. Vaikka monet Internet -lyhenteet kirjoitetaan pienillä kirjaimilla, “OMG” kirjoitetaan usein isoilla kirjaimilla ilmaisemaan edelleen hälytyksen tunnetta, jonka tämä lause on tarkoitettu osoittamaan.
OMG: n käyttöä voidaan suunnitella ja tarkastella useilla eri tavoilla, yleensä sen mukaan, kuka sitä käyttää ja kenelle se on lähetetty. Vaikka lyhenne voi tuntua melko vaarattomalta, monet ihmiset pitävät sitä viittauksena huonoihin kommunikaatiotaitoihin tai heikkoon älykkyyteen. Tämä voi olla epäoikeudenmukainen tuomio, mutta negatiivinen merkitys “OMG”: lle on asia, joka kaikkien lyhennettä käyttävien tulisi olla tietoisia. Sitä voidaan käyttää myös puhutulla kielellä, tyypillisesti lausutaan kolmella kirjaimella yhden äänen sijasta, ja sitä voidaan käyttää ironisella tavalla ilmaistakseen kiinnostuksensa tai yllätyksen puutteen. Aivan kuten muitakin Internet -slangin muotoja, sitä ei pitäisi käyttää akateemisessa kirjoittamisessa tai muissa muodollisissa olosuhteissa.