Äärimmäinen matkailu, jota joskus kutsutaan myös shokkimatkailuksi, on matka, jolle on ominaista vahvasti seikkailutunne tai jopa fyysinen vaara. Tämäntyyppisen matkailun ”äärimmäinen” puoli voi johtua itsestään kohteesta tai yhdestä tai useammasta toiminnasta, joita harjoitetaan matkan aikana. Äärimmäisen matkailun voi järjestää itse matkustaja tai seikkailumatkatoimisto. Tämän tyyppisen matkailun arvostelijat väittävät, että se voi johtaa ympäristövahinkoihin.
Joissakin tapauksissa äärimmäinen matkailu saa jännityksen tai riskin tunteen kohteesta. Jotkut äärimmäiset turistit matkustavat paikkoihin, joita pidetään kohtuullisesti tai jopa erittäin vaarallisina fyysisistä tai poliittisista syistä. He voivat esimerkiksi matkustaa alueille, jotka ovat kärsineet ydinonnettomuuksista, kuten Ukrainan Tšernobylin voimalaitoksen ympäröivälle alueelle, tai maihin, jotka ovat sodassa.
Toinen äärimmäisen matkailun muoto sisältää matkustamisen määränpäähän osallistuakseen yhteen tai useampaan seikkailunhaluiseen tai mahdollisesti vaaralliseen toimintaan. Vaikka on olemassa monia erilaisia äärimmäisiä aktiviteetteja, joihin voi osallistua, suurin osa näistä aktiviteeteista on luonteeltaan fyysisiä. Esimerkiksi äärimmäinen turisti voi lähteä matkalle, joka sisältää häkkisukelluksen suurten valkohaiden kanssa, BASE -hyppäämisen tai laskuvarjohyppyjä staattisesta pisteestä, kuten pilvenpiirtäjästä tai kalliosta, vaelluksen aavikon poikki tai vedenalaisten luolien tutkinnan.
Jotkut matkailijat suunnittelevat omia äärimmäisiä matkailumatkojaan, kun taas toiset työskentelevät seikkailumatkatoimiston kanssa. Koska äärimmäiset aktiviteetit ja kohteet voivat aiheuttaa useita riskejä matkustajalle, monet matka -asiantuntijat neuvovat varaamaan matkansa toimiston kautta. Työskentely kokeneiden äärimatkailualan ammattilaisten kanssa voi auttaa varmistamaan, että matkustajalle tarjotaan majoitusta ja tarvikkeita matkan aikana ja että hän saa riittävää lääketieteellistä apua, jos hän loukkaantuu. Äärimmäinen matkatoimisto voi myös tarvittaessa yhdistää matkustajan paikallisiin oppaisiin tai kääntäjiin.
Äärimmäisen matkailun vastustajat katsovat, että tämä matkustusmuoto saattaa asettaa tietyt planeetan alueet suuremmalle tuhoutumisriskille. Esimerkiksi äärimmäiset matkat Etelämantereelle nousivat merkittävästi 20 -luvun lopulta 21 -luvun alkuun. Monet ympäristönsuojelijat ja tieteelliset tutkijat väittävät, että Etelämantereen matkailun jatkuminen voi johtaa mantereen saastumiseen sekä invasiivisten vieraiden organismien leviämiseen, mikä voi uhata sen ekosysteemien nykyistä puhtautta.