Äkillinen sokeus on nopea näköhäviö, joka esiintyy yleensä vain yhdessä silmässä. Joskus se tunnetaan nimellä amaurosis fugax, se voi johtua monista eri tekijöistä. Kun ihmiset havaitsevat näköhäiriöitä, heidän on otettava heti yhteys silmälääkäriin saadakseen neuvoja ja hoitoa, koska jonkun näön muutokset voivat olla aivohalvauksen, vaarallisen korkean verenpaineen tai muun lääketieteellisen ongelman, joka vaatii välitöntä lääkärinhoitoa, osoitus.
Äkillisen sokeuden esitys vaihtelee syystä riippuen. Jotkut ihmiset näkevät näön nopeasti, havaitsevat, että näön keskipiste on himmeä tai pimennetty, tai tuntevat, että verho vedetään toisen silmän päälle. Äkillinen näön menetys on yleensä kivuton. Ihmisten tulisi ottaa huomioon mahdolliset lisäoireet, koska ne voivat antaa tärkeitä vihjeitä siitä, mitä silmissä tapahtuu.
Yleinen syy siihen, että joku kokee äkillisen sokeuden, on silmän verenkierron keskeytyminen, joka johtuu verkkokalvon valtimon tukkeutumisesta. Paineen lisääntyminen silmän sisällä voi myös aiheuttaa tämän tilan. Aivohalvaukset, korkea verenpaine, pitkäaikainen dialyysi ja diabetes ovat kaikki yhteydessä silmävaurioihin, jotka voivat joskus aiheuttaa äkillisen sokeuden. Verkkokalvon irtoaminen tai silmän trauma voi myös aiheuttaa tämän tilan. Optinen neuriitti, multippeliskleroosi ja muut näköhermon ongelmat voivat myös johtaa äkilliseen sokeuteen.
Silmälääkäri voi tutkia potilaan saadakseen tietää, mitä tapahtuu ja antaa hoitosuosituksia. Silmään kohdistuvan paineen vähentämistä suositellaan usein varhaisena ja nopeana hoitona, ja lääkkeitä tai toimenpiteitä voidaan käyttää hyytymän tai muun tukoksen vapauttamiseen. Koska silmävaurio voi johtaa pysyvään sokeuteen, jos siihen ei puututa ajoissa, aika on olennaista ja hoidon tarjoajat pyrkivät toimimaan nopeasti.
Tämä tila voidaan havaita myös eläimillä. Joissakin tapauksissa sokeus alkaa hitaasti, mutta lemmikkieläinten omistajat eivät ymmärrä sitä, koska eläimet eivät voi kommunikoida heikentyneestä näkökyvystään. Muissa tapauksissa sokeus alkaa nopeasti korkean verenpaineen tai muiden lääketieteellisten ongelmien vuoksi. Kuten ihmisilläkin, parhaat tulokset ovat mahdollisia, jos hoito annetaan nopeasti. Lemmikkieläinten omistajien on pidettävä silmällä eläimiään ja otettava huomioon epätavallinen käyttäytyminen, joka saattaa viitata terveysongelmaan, joka saattaa vaatia eläinlääkärin huomiota.