Elinikäinen oppiminen on prosessi, jossa jatketaan korkeakoulutuksen oppimista ja jatkamista koko elämän ajan, vaikka vaadittu koulutus on suoritettu, kuten lukion tutkintotodistus tai korkeakoulututkinto. Elinikäistä oppimista on monia erilaisia; jotkut valitaan yksinkertaisesti henkilökohtaisen rikastumisen vuoksi, kun taas jotkut on suunniteltu edistämään uraasi tai antamaan mahdollisuuden säilyttää lisenssi tai akkreditointi valitsemallasi alalla. Tätä prosessia voidaan kutsua myös jatkokoulutus- tai rikastamiskursseiksi.
Ensimmäistä elinikäisen oppimisen tyyppiä, henkilökohtaista rikastumista, tarjotaan yleisesti lukioissa ja korkeakouluissa. Nämä voivat olla tunteja kaikessa joogasta haamujahtiin Rooman valtakunnan historiaan; luokat tarjotaan usein ilmaiseksi tai nimellistä maksua vastaan. Aikuisia kannustetaan osallistumaan näihin luokkiin oppiakseen uusia taitoja, tavatakseen uusia ihmisiä ja jatkamaan oppimisprosessia koko elämän ajan. Monet ihmiset pitävät näistä luokista, ja useimmat luokat kestävät vain muutaman viikon tai kuukauden kerrallaan.
Jatkokoulutuskurssit ovat toinen elinikäisen oppimisen muoto. Joillakin ammateilla, kuten opetuksella tai lakimiehen harjoittelulla, ihmisten on esimerkiksi suoritettava vuosittain tietty määrä täydennyskoulutuskursseja pysyäkseen akkreditoituina tai jatkaakseen harjoittelua. Näitä luokkia voidaan tarjota tietyissä aiheissa; yleensä on tietty vapaus, jota tarjotaan luokille, jotka voidaan ottaa, mutta tietty määrä opintopisteitä vaaditaan.
Tämä toinen elinikäisen oppimisen luokka vaatii lähes aina maksun, joka joskus vastaa korkeakoulun luottotunnin hintaa. Joissakin tapauksissa nämä maksut voivat kuitenkin maksaa yritys, koulu tai asianajotoimisto, jolle opiskelija työskentelee. On välttämätöntä suorittaa nämä luokat ja saada opintopistettä, jotta alan ammatillinen asema säilyy.
Elinikäisestä oppimisesta on tulossa helpompaa nyt, kun monia luokkia tarjotaan verkossa. Etäopetus on melko yleistä, ja ihmiset voivat vapaasti käydä niin monta tuntia kuin haluavat ilman, että heidän tarvitsee koskaan lähteä kotoa. Nämä luokat voivat olla ilmaisia tai ne voivat vaatia pienen maksun; monet voidaan ladata myös kannettaville medialaitteille ja katsella niin monta kertaa kuin on tarpeen. On todennäköistä, että jos joku on kiinnostunut osallistumaan jollekin kurssille, jossain on saatavilla elinikäisen oppimisen luokka, joka tarjoaa opetusta aiheesta.