Jokaisen meistä on kestettävä stressiä kerrallaan ja jokainen käsittelee sitä omalla tavallaan. Miljoonille ihmisille emotionaalinen syöminen tai ruoan käyttäminen stressin hallintaan on yksi tapa selviytyä. Ne, jotka harjoittavat emotionaalista syömistä, kääntyvät ruoan puoleen järkyttyneinä toivoen, että se parantaa heidän negatiivisia tunteitaan.
Ne, jotka selviävät tunteista emotionaalisella syömisellä, valitsevat yleensä elintarvikkeita, joissa on paljon rasvaa, proteiinia ja hiilihydraatteja, tai ”lohdutusruokia”. Joitakin yleisiä mukavuusruokia ovat jäätelö, suklaa, pizza, makaroni ja juusto sekä pikaruoka muutamia mainitakseni. Nämä komponentit toimivat kemiallisesti aivoissa parantamaan tilapäisesti mielialaa.
Riippuen siitä, millaisia ruokia ihminen pitää parempana, tulos voi olla rauhoittava tai piristävä vaikutus. Esimerkiksi tryptofaani on proteiinipitoisissa elintarvikkeissa esiintyvä aminohappo, joka tunnetaan rauhoittavista ja unta aiheuttavista vaikutuksistaan. Maitotuotteet sisältävät hyvän määrän tryptofaania, minkä vuoksi emotionaalinen syöjä voi valita jäätelön tai pizzan vastauksena ahdistukseen.
Media kuvaa emotionaalisen syömisen tekoa erittäin hyvin, vaikkakin hieman epärealistisesti. Televisiodraamat ja komediasarjat näyttelevät näyttelijän, joka nauttii litran jäätelöä eron jälkeen tai haukkuu roskaruokaa käsitelläkseen ahdistusta ennen suurta tapahtumaa. Nämä kohtaukset saavuttavat vaikutuksensa hyvin, mutta näyttelijät tai joissakin tapauksissa näyttelijät ovat yleensä houkuttelevia, laihoja eivätkä edusta niitä miljoonia ihmisiä, jotka kamppailevat emotionaalisen syömisen kanssa negatiivisten tunteiden vuoksi, ja painonnousukysymykset, jotka voivat liittyä että.
Suurimmalle osalle ihmisistä, jotka harjoittavat usein emotionaalista syömistä, painonnousu on usein suurin seuraus. Joillekin ihmisille emotionaalinen syöminen voi kuitenkin johtaa vakavampiin ongelmiin. Tunteellinen syöminen voi edetä vakavammiksi syömishäiriöiksi ja/tai ruoka -riippuvuudeksi.
Yksi tärkeimmistä emotionaaliseen syömiseen liittyvistä syömishäiriöistä on bulimia nervosa. Uhrit, joilla on tämä häiriö, kertovat yrittäneensä täyttää ruoalla psyykkisen aukon tai tyhjyyden tunteen. Tähän häiriöön liittyy oksentelua emotionaalisen syömisen jälkeen, mikä estää painonnousua. Mielialan vaihtelut, heikko itsetunto, hallitsemattomuuden tunne ja selittämätön painonnousu ovat varoitusmerkkejä syvemmistä emotionaaliseen syömiseen liittyvistä ongelmista ja voivat viitata syömishäiriöön.
Emotionaalinen syöminen ei ole aina merkki syömishäiriöistä, mutta se on usein vaikuttava tekijä lihavuudessa ja siihen liittyvissä terveysriskeissä. Tämä on esimerkki ruoka -riippuvuudesta, jota on erittäin vaikea ratkaista. Ihmiset, jotka syövät stressin lievittämiseksi, eivät voi luopua ruoasta kokonaan, kuten alkoholista tai huumeista riippuvaisia kehotetaan tekemään. On selvää, että ihmiset tarvitsevat ruokaa selviytyäkseen, mikä tekee emotionaalisesta syömisestä erittäin vaikean tavan lopettaa.