Insinööritaloustiede on taloudellisten periaatteiden ja laskelmien soveltaminen suunnitteluprojekteihin. Se on tärkeää kaikille tekniikan aloille, koska riippumatta siitä, kuinka teknisesti järkevä insinööriprojekti on, se epäonnistuu, jos se ei ole taloudellisesti mahdollista. Teknistä taloudellista analyysiä sovelletaan usein erilaisiin suunnitteluhankkeen mahdollisiin suunnitelmiin optimaalisen suunnittelun valitsemiseksi ottaen siten huomioon sekä tekninen että taloudellinen toteutettavuus.
Monia taloudellisia perusperiaatteita voidaan soveltaa tekniseen taloudelliseen analyysiin niiden soveltuvuudesta riippuen. Rahan aika -arvo on yksi tällainen periaate, jota voidaan soveltaa laajasti. Tätä periaatetta käytetään laskettaessa jonkin tuotteen tuleva arvo nykyhetken perusteella tai nykyarvo, kun otetaan huomioon tuleva arvo tietyllä korolla. Esimerkiksi rahan aika -arvoa voidaan käyttää laskemaan, kuinka paljon hanke maksaa sen valmistuttua. Vuosittaiset investoinnit tai nostot voidaan myös laskea. Kassavirtakaaviota käytetään usein apuna rahan aika-arvon laskemisessa.
Kun verrataan kahden tai useamman mahdollisen vaihtoehdon kustannuksia, tekniikan taloustiede voi käyttää joko nykyistä tai tulevaa arvoanalyysiä tai vuosikustannuksia. Nykyinen tai tuleva arvoanalyysi muuntaa kaikki hankkeen kustannukset vastaaviksi nyky- tai tulevaisuuden arvoiksi. Analyysiajan on oltava sama, jotta kaikki tämän menetelmän vaihtoehdot olisivat päteviä.
Vuotuinen kustannusanalyysi laskee hankkeen tai hankkeiden vuotuisen tuoton. Lisäksi lasketaan arvo, jota kutsutaan vähimmäisaktiiviseksi tuottoasteeksi. Yleensä hankkeen on täytettävä tai ylitettävä vähimmäisaktiivinen tuotto, jotta sitä voidaan pitää toteutettavissa. Jos kaksi tai useampi hanke täyttää tämän määrän, harkitaan myös muita kriteerejä.
Julkisissa rakennushankkeissa käytetään usein menetelmää, jota kutsutaan hyöty/kustannusanalyysiksi. Tämä menetelmä muuntaa projektin kaikki edut ja kustannukset rahallisiksi arvoiksi ja jakaa sitten kokonaishyödyt kokonaiskustannuksilla. Pääsääntöisesti hanke katsotaan hyväksyttäväksi, jos tämä suhde on suurempi kuin yksi.
Valmistustekniikassa käytetään usein menetelmää, jota kutsutaan kattoanalyysiksi. Tätä käytetään määrittämään valmistustoiminnan prosentuaalinen kapasiteetti, jonka hinta on yhtä suuri kuin tuotto. Yritys voisi käyttää tätä menetelmää määrittääkseen vähimmäismäärän, joka sen on tuotettava kuukaudessa voiton tuottamiseksi.
Insinöörit voivat myös käyttää taloustiedettä arvon laskennan laskemiseen. He voivat esimerkiksi laskea työkalun arvon, jonka yritys harkitsee ostavansa. Poistojen laskentamenetelmiä ovat kirjanpitoarvo, tasapoistot ja nopeutettu kustannusten kattamisjärjestelmä.
Kaikki tekniikan alat käyttävät insinööritaloutta. Useimmat yliopistojen ja korkeakoulujen tekniikan laitokset edellyttävät tietotekniikan kurssia tai sisältävät taloudellisen analyysin muihin tekniikan kursseihin. Suunnittelutaloustiede on pakollinen osa tekniikan perusteiden tentistä, jota vaaditaan insinööreille, jotka haluavat hankkia ammatillisen lisenssin.