Mitä on ikädoping?

Ikädoping on huijausmuoto, johon liittyy väärennettyjä tietoja kilpailijan iästä urheilutapahtumassa. ”Doping” viittaa huijausmuotoihin, joihin liittyy laittomien aineiden käyttö suorituskyvyn parantamiseksi; Ikädoping ei itse asiassa edellytä doping-aineen nauttimista, ei ainakaan nykyisessä muodossaan. Kuten muutkin dopingmuodot, myös ikääntyminen tuo esiin useita kysymyksiä, ja monet ihmiset paheksuvat sitä.

Urheilijoiden ikävaatimuksiin on useita syitä. Esimerkiksi hevosurheilussa jotkut kilpailut rajoittuvat tietyn ikäisiin hevosiin yrittäen tasoittaa pelikenttää. Esimerkiksi Kentuckyn Derby on avoinna vain kolmivuotiaille hevosille. Ikärajoitusten on myös tarkoitus suojata urheilijoita hyväksikäytöltä ja varmistaa, että nuoria ruumiita ei työnnetä liian pitkälle. Joillakin tapahtumilla on myös ikäraja, joka on suunniteltu vastaamaan huolenaiheisiin kuntoilusta vanhuudessa, vaikka uimari Dara Torres osoitti vuonna 2008, että suhteellisen korkea ikä ei aina ole este urheilulliselle suorituskyvylle.

Ihmisillä on myös useita syitä yrittää kumota ikävaatimuksia. Voimistelussa, urheilulajissa, jota ovat vaivanneet ikäsopimussyytteet, mitä nuorempi kilpailija on, sitä joustavampi hänen ruumiinsa on. Voimistelijoiden täytyy kulkea hieno raja niin nuorten, että he vahingoittavat itseään, ja liian vanhojen ollakseen joustavia. Joskus on vain muutama vuosi, jolloin voimistelija voi kilpailla, joten hän voi käyttää parhaansa iän mukaan dopingilla päästäkseen arvostettuihin tapahtumiin, kuten olympialaisiin.

On selvää, ettei mikään tunnettu aine aiheuta ihmisten ikääntymistä. Ikädopingiin liittyy asiakirjojen, kuten syntymätodistusten ja passien, väärentäminen. Siihen voi sisältyä myös urheilijoiden kilpailukykyiseksi todistamisesta vastaavien virkamiesten lahjontaa. Jos dopingia käytetään varhaisessa iässä, sitä voidaan vahvistaa myös kirjaamalla osallistuminen tapahtumiin, joihin liittyy ikärajoituksia, mikä viittaa siihen, että hänen ilmoitetun iän on oltava oikea.

Ikädopingin havaitseminen on hankalaa, koska toisin kuin muut dopingmuodot, ikädopingia ei voida todistaa virtsanäytteellä. Fyysinen ulkonäkö voi olla erittäin harhaanjohtava, koska ihmiset kehittyvät eri tahtiin, ja kun ihmiset vertaavat fyysistä ulkonäköään eri kulttuureissa, tilanne muuttuu vielä monimutkaisemmaksi. Usein totuus paljastuu vasta, kun urheilija astuu eteenpäin myöntääkseen sen tai kun ristiriitaiset ennätykset kilpailijan iästä voidaan paljastaa ja todentaa.