Viljely on vuokralaisen ja vuokranantajan välinen sopimus, jossa vuokralaisviljelijä saa työskennellä tontilla vastineeksi osan sadosta. Lukuisilla kulttuureilla on ollut maatalouden menneisyydessä osittaista viljelyä, ja jotkut maat sallivat edelleen tämän maatalouskäytännön. Osakkeenomistajien työskentelyolosuhteet ovat melko vaihtelevia. Joillakin alueilla tämä käytäntö on eräänlainen risteilymuoto, joka rajoittuu väärinkäytöksiin, kun taas toisilla se on oikeudenmukainen sopimus, joka voi jopa antaa viljelijälle vaikutusmahdollisuuksia.
Osakerajoitussopimuksen ehdot vaihtelevat. Viljelijä voi pitää kolmanneksesta puoleen satoa, ja hänen odotetaan yleensä toimittavan laitteita ja siemeniä. Vuokranantajat voivat vuokrata tai myydä tarvikkeita, joskus korkealla hinnalla ja luotolla, ja joissakin tapauksissa osakkeenomistaja päättää vuoden miinuksella, koska hän ei pysty maksamaan takaisin luottoa. Laihoina vuosina kyky pitää osa sadosta estää viljelijän nälkää, mutta sadon myynti ei välttämättä tuota tarpeeksi tuloja viljelijälle säästääkseen rahaa tai kattamaan kotikulut.
Yhdysvalloissa osittaista viljelyä käytettiin laajalti sisällissodan päättymisestä 1930 -luvulle asti. Osittainen viljely tuli tunnetuksi laman aikana, jolloin taiteilijat ja kirjailijat dokumentoivat käytännön laajasti. Osakkeenomistajat Yhdysvalloissa saattoivat jäädä loukkuun mailleen väärinkäyttöisten luottosopimusten kautta, heiltä puuttui usein mahdollisuus saada koulutusta ja he pystyivät harvoin säästämään tarpeeksi ostaakseen omaa maata.
Maanomistajien kannalta osittainen viljely voi olla hyödyllistä, koska se tarjoaa vuokranantajille tasaisen myyntivälineen vuokralaisilta, jotka huolehtivat maasta yksin. Maanomistajan ei tarvitse maksaa henkilöstölle tai ylläpitää tarvikkeita maan työstämiseksi, mikä vähentää yleiskustannuksia. Vuokralaisille osittainen viljely voi olla hyödyllinen järjestely, joka palkitsee heidät myös kovasta työstä, koska suurempi sato tarkoittaa enemmän tuottoa. Järjestelyn tasapuolisuus riippuu paljolti sopimusehdoista, maanviljelijän taidoista ja laeista, jotka suojaavat osakkeenomistajia.
Osakeviljely voi yleisemmin sisältää myös sopimuksia sellaisista asioista kuin sharemilking, jossa maanviljelijä kasvattaa lypsylehmiä vuokratulla maalla ja vuokranantaja hyväksyy maitotuotteet maksuksi. Jotkut kriitikot väittävät, että tällaisilla järjestelyillä on taipumus keskittää maanomistus muutamien käsiin, kun taas viljelijät, jotka rikastavat muille kuuluvia maita, saavat vain vähän etuja.