Julkisen sektorin pankkitoiminnalla tarkoitetaan tietyn liikepankin luokan pankkitoimintaa. Tämän termin erityinen käyttö riippuu maasta tai alueesta maailmassa, jossa sitä käytetään, mutta yleisesti ottaen julkisen sektorin pankit ovat kansallisten hallitusten omistamia tai hallinnoimia pankkeja. Jotkut maat käyttävät tällaista pankkitoimintaa enemmän kuin toiset, mutta suurilla maailman alueilla, joilla valtion valvonta on perinteistä, ei ole harvinaista puhua julkisen sektorin pankkitoiminnasta.
Julkisen sektorin pankkitoiminnan tutkimus voi liittyä kansantalouden kokonaisanalyysiin. Tavalla, jolla hallitukset ovat vuorovaikutuksessa liikepankkien kanssa tai harjoittavat pankkitoimintaa, on paljon sanottavaa siitä, miten tämä hallintomuoto hallinnoi valvontaansa maassa tai liittovaltiossa. Monet rahoitusalan ammattilaiset ja taloustieteilijät pitävät pankkitoimintaa luontaisesti poliittisena sektorina.
Yksi esimerkki julkisen sektorin pankkitoiminnan käytöstä kansallisissa yhteyksissä on Intia. Intia on maa, jota monet sijoittajat katsovat nyt, koska se tunnetaan “kehittyvinä markkinoina”, jossa tuleva talouskasvu on todennäköistä. Intia käyttää paljon julkisen sektorin pankkeja, joissa hallituksella voi olla enemmistöosuus julkisesti noteerattuista liikepankeista.
Intian kaltaisten maiden normaalia yleistä mielipidettä koskevat tutkimukset osoittavat, että taloustieteilijät voivat usein nähdä julkisen sektorin pankkitoiminnan vähemmän houkuttelevana vaihtoehtona. Jotkut rahoitusalan ammattilaiset haluaisivat kansallisen pankkitoiminnan kääntyvän enemmän pienempiin ja itsenäisempiin pankkeihin. Keskustelu tällaisesta pankkitoiminnasta on merkittävä osa sitä, miten johtajat vaikuttavat maan taloudelliseen tulevaisuuteen.
Yksi pankkitoiminnan osa, joka liittyy jonkin verran julkisen sektorin pankkiajatukseen, on ajatus keskuspankista. Keskitettyä pankkitoimintaa harjoitetaan eri maissa. Yhdysvalloissa Yhdysvaltain keskuspankki toimii nimitetyn puheenjohtajan alaisuudessa, vaikka hän ei ole valittu, mutta sillä on ainutlaatuinen suhde liittohallitukseen ja sen johtoon.
Monissa maissa taloustieteilijät ja muut tutkivat, miten pankkitoiminta vaikuttaa hallitukseen ja päinvastoin. Yleisellä mielipiteellä on paljon sanottavaa pankkitoiminnasta monissa nykyaikaisissa teollisuusmaissa, joissa ihmiset näkevät rahoitustoiminnalla olevan paljon tuloksia, jotka vaikuttavat heidän elämänsä muihin alueisiin. Yksityisen sektorin pankkitoiminnan seurausten huomioon ottaminen voi olla osa sitä, mitä ihmiset tekevät analysoidakseen rahoitusmaailmaa tietyn kansakunnan kansalaisina.