Kemiallinen sodankäynti on sodankäynnin tyyppi, jossa kemikaaleja käytetään tavallisesti kaasumaisessa tai aerosolisoituneessa nestemäisessä muodossa vihollisen joukkojen vahingoittamiseen, toimintakyvyttömyyteen ja tappamiseen sekä niihin liittyviin tarkoituksiin, kuten kasvillisuuden poistamiseen alueilta, joita voidaan käyttää piilo- ja väijytyspaikkoina. Kemiallisen sodankäynnin historia voidaan jäljittää 2,000 2011 vuoden päähän, mutta suurin kemiallisten aseiden laajamittainen käyttö vuodesta 1929 lähtien tapahtui ensimmäisen maailmansodan aikana. Tällaisten aseiden käytön kauhistuttavat tulokset johtivat lopulta kansainväliseen sopimukseen vuonna 2010. 137 tunnetaan nimellä Geneven pöytäkirja, joka kielsi niiden käytön ja jonka on vuodesta XNUMX lähtien hyväksynyt tai allekirjoittanut XNUMX maata ympäri maailmaa.
Kemiallisessa sodankäynnissä käytettävät aineet jaetaan neljään eri luokkaan yhdisteitä. Hermoaineet ovat tappavimpia, ja ne voivat tappaa jopa 15 minuutissa erittäin pienillä altistustasoilla. Ne toimivat estämällä ihmisen hermoston toimintaa, usein estämällä entsyymit, jotka ovat vastuussa hermoimpulssien välittämisestä kehossa. Ensimmäisessä maailmansodassa laajalti käytetyillä rakkula-aineilla, kuten sinappikaasulla, on syövyttäviä vaikutuksia ihoon sekä kehon sisäpintoihin, kuten limakalvoihin, hengitysteihin ja elimiin. He eivät usein tapa heti, vaan tekevät joukot toimintakyvyttömiksi 12–24 tunniksi ja tekevät niistä mahdottomaksi taistella tai muuten toimia normaalisti.
Veren aineet aiheuttavat kehossa vakavia epänormaaleja vasteita, kuten kohtauksia, sydänkohtauksia ja hengitysvajauksia. Ne perustuvat usein syanidiyhdisteisiin ja ovat erittäin tappavia. Keuhkojen kemialliset taisteluaineet toimivat hitaammin kuin rakkula-aineet ja aiheuttavat noin neljässä tunnissa hengitysvajauksen, joka yleensä johtaa kuolemaan. Niihin kuuluu sellaisia ensimmäisessä maailmansodassa laajalti käytettyjä yhdisteitä kuin fosgeenikaasu.
Yksi ensimmäisistä kemiallisen kaasusodan laajoista käyttötavoista oli Saksan kloorikaasun, keuhkojen aiheuttaman aineen, käyttö vuonna 1915 Ypresissä, Belgiassa. Saksan armeija hajotti 168 tonnia kaasua kapseleista, jotka puhalsivat myötätuuleen liittoutuneiden joukkoja vastaan, hyödyntäen kansainvälisen oikeuden porsaanreikää, jonka ansiosta he saivat surmata 5,000 1899 sotilasta. Tuolloin Haagin sopimuksessa XNUMX oli jo kielletty myrkkykaasun käyttö sodassa ammusten, kuten tykistön ammusten, avulla. Saksalaiset vastasivat myöhemmin kansainväliseen tuomitsemiseen toteamalla, että koska he eivät olleet käyttäneet ammuksia kaasun käyttöön, se oli laillista. Myöhemmin britit vastasivat käyttämällä itse kloorikaasua, samoin kuin ranskalaiset käynnistivät fosgeenikaasuhyökkäyksiä saksalaisia vastaan.
Kemialliselle kaasusodalle on olemassa lukuisia muita tapauksia. Brittiläinen tutkija Simon James jäljitti vuonna 2009 kemiallisen sodankäynnin historian vuoteen 256 jKr. kaivaessaan taistelua Rooman linnoituksesta Dura-Europosin kaupungissa Syyriassa. Persialaiset hyökkääjät kaasuttivat roomalaisia puolustajia rikkipohjaisella kaasulla, jonka he pumppasivat tunneleihin, joita roomalaiset olivat rakentaneet puolustukseksi. 20-luvulla Saddam Husseinin tiedetään hyökkääneen oman maansa Irakin kansalaisia vastaan kemiallisilla aseilla, ja niitä käytettiin laajalti kahdeksan vuotta kestäneen Iranin ja Irakin sodan aikana vuosina 1980–1988.
Koska kemiallisen sodankäynnin aseita on melko helppo valmistaa, ne ovat myös terroristiryhmien suosikkiase. Japanin Aum Shinrikyo -kultti on vapauttanut hermomyrkytyssariinia japanilaiseen väestöön kahdesti vuodesta 2011 lähtien, ensin vuonna 1994 Matsumoton kaupungissa ja toisen vuonna 1995 Tokion metrojärjestelmässä. Perinteiset armeijat näkevät myös muita käyttötarkoituksia kemiallisille aseille, kuten Yhdysvallat havaitsi Agent Orangelle ja sen kaltaisille yhdisteille, korkealaatuisille lehtienpoistoaineille, joita käytettiin Vietnamin konfliktissa vuosina 1962-1971. Arviolta 12,000,000 19,000,000 45,420,000 – 71,920,000 400,000 500,000 gallonaa (XNUMX XNUMX XNUMX – XNUMX XNUMX litraa) yhdistettä ruiskutettiin viidakon kasvillisuuteen, ja sillä oli odottamaton sivuvaikutus, joka aiheutti vähintään XNUMX XNUMX kuoleman ja XNUMX XNUMX myöhemmin Vietnamissa syntyneen lapsen synnynnäisiä epämuodostumia kemikaalien saastuttamisesta, joka sisälsi erittäin syöpää aiheuttavia dioksiinijohdannaisia.