Joskus kiinteistökehitykseksi kutsuttu kiinteistökehitys on prosessi, jossa kiinteistöön tehdään muutoksia ja parannuksia niin, että kiinteistö pystyy tukemaan haluttua toimintaa. Tämäntyyppinen toiminta voi alkaa vielä luonnollisessa tilassaan olevan kiinteistön hankinnalla ja vaatii raivausta ja tasoitusta ennen kuin alueelle voidaan rakentaa minkäänlaisia rakenteita. Muina aikoina kiinteistökehitys tarkoittaa kiinteistöjen hankkimista, joissa on jo rakenteet ja rakenteet joko mukautetaan tai korvataan niin, että kiinteistö voidaan hyödyntää uuteen tarkoitukseen.
Kun kiinteistökehitys keskittyy kiinteistön valmistelemiseen käytettäväksi johonkin uuteen tarkoitukseen, kuten liike-, tuotanto- tai jopa toimistotiloihin, kiinteistökehittäjä tarkastelee tarkasti hankitun kiinteistön tämänhetkistä kuntoa ja selvittää, mitä tulee tehdä jotta kiinteistö pystyy lopulta ylläpitämään aiottua tarkoitusta. Esimerkiksi, jos ajatuksena on kehittää suunniteltu asuinalue, rakennuttaja harkitsee, mitä tulee tehdä sähkön, veden, viemärin ja puhelinpalvelun saatavuuden kannalta, joka vastaa suunniteltujen asuntojen määrää ehdotetulla alueella. . Lisäksi rakennuttaja ottaa huomioon keinot kehittää kiinteistön tiekulkua, katuverkoston asettelua sekä kaavoitusvaatimukset, jotka voivat vaikuttaa kehityksen etenemiseen.
Toisinaan kiinteistökehityksessä ei ole kyse kokonaan uuden luomisesta kiinteistölle, vaan jo olemassa olevan mukauttamisesta. Monissa kaupungeissa aikoinaan varastona käytetty kiinteistö on onnistuneesti muutettu asunnoiksi käyttämällä kiinteistön olemassa olevia rakenteita. Tässä keskitytään asuntojen tai asuntojen luomiseen vanhoihin varastoihin, yleensä lisäämällä sisätiloihin johdot, putkistot ja muut olennaiset asiat ja jakamalla sisätilat useiksi asuintiloiksi. Kuten kaiken tyyppisessä kiinteistökehityksessä, rakennuttajan on silti noudatettava paikallisia kaavoituslakeja ja rakentamista koskevia ohjeita ja pidettävä mielessä tarve luoda jotain, joka todennäköisesti houkuttelee ostajia jokaiselle yksittäiselle yksikölle.
Olipa kyseessä asuin- tai liikekiinteistö, kiinteistökehitysprosessiin kuuluu paikallisten standardien noudattaminen ja tarve tehdä tila toiminnasta alueella. Monet kehittäjät arvioivat menestymisen mahdollisuuksia ennen kiinteistön ostamista kehittämistä varten ja varmistavat sitten, ettei kiinteistön omistuksen saamiselle ole esteitä. Joissain tapauksissa tavoitteena on ostaa kiinteistö mahdollisimman halvalla, tehdä peruskorjaukset tai parannukset ja myydä kiinteistö mahdollisimman nopeasti, jotta voit ansaita voittoa lyhyessä ajassa. Muina aikoina tavoitteena on kehittää kiinteistöä niin, että se voi tuottaa tasaista tulovirtaa pitkällä aikavälillä, mikä lopulta kompensoi kaikki kulut ja antaa omistajalle mahdollisuuden nauttia voitoista.