Kristillisellä tieteellä on useita määritelmiä. Termi liittyy uskontoa inspiroiviin teorioihin, jotka Mary Baker Eddy on kehittänyt vuonna 1875 julkaistussa kirjassaan Science and Health with Key to the Scriptures. Eddyn kirja on kuningas Jaakon Raamattuun perustuva filosofinen ja hengellinen tulkinta kristinuskosta. Monet Eddyn teorioihin uskovat kuuluvat Kristuksen, tutkijan ja kristillisen tieteen kirkkoon, joten he voivat viitata tämän kristillisen kirkkokunnan kannattajiin. Toisin sanoen termi voi edustaa sekä Eddyn teorioita että niistä syntynyttä kirkkoa.
Eddyn kristillisen tieteen teoriat ovat monimutkaisia, mutta ne liittyvät erityisesti tapaan, jolla kristillinen tiedemies suhtautuu lääketieteelliseen teknologiaan ja maailmaan yleensä. Eddyn mukaan kaikki asiat, myös kuolema, ovat mahdollisesti parannettavissa rukouksen avulla. Eddyn mukaan rukouksella voidaan parantaa paitsi lääketieteellisiä sairauksia, myös kaikenlaista syntiä.
Eddy uskoi, että Jumalan luoma maailmankaikkeus oli täydellinen. Koska se oli täydellinen, tarvittiin vain ymmärtää keskinäinen yhteys Jumalaan ja maailmankaikkeuden täydelliseen kokonaisuuteen. Tunnistamalla tämän itsensä ykseyden Jumalalle ja Jumalan täydelliselle luomukselle kaikki asiat paranevat. Sairauden ja synnin katsotaan puuttuvan harmoniasta tai käsityksestä täydellisyydestä ja ykseydestä Jumalan kanssa. Siksi rukous Jumalalle voi auttaa parantamaan tämän polven, edistämään ykseyttä ja siten parantamaan.
Monet, jotka samaistuvat kristilliseen tiedeeseen, eivät käytä tavanomaisia parantamismenetelmiä, vaikka niitä ei ole kielletty parantamasta vain rukouksella. Kristillinen tiedemies voi varmasti käyttää tavanomaista lääketiedettä, jos haluaa, mutta monet käyttävät rukousta ainoana paranemismuotonaan. Sellaisena vanhemmat, jotka harjoittavat kristillistä tiedettä, eivät ehkä rokota lapsiaan tai tarjoa antibiootteja infektioita varten, koska niitä pidetään todellisena disharmoniaa Jumalan kanssa, ei sairauksia. Yhdysvalloissa kirkon ja valtion erottaminen suojelee tätä näkökulmaa, vaikka monet lääkärit pitävät sitä henkilökohtaisesti vastenmielisenä.
Muita kristillisen tieteen näkemyksiä ovat, että aine ja käsitys ovat vain harhaa. Kaikki asiat liittyvät toisiinsa ja ovat osa Jumalaa, ja hengellinen todellisuus on tämän yhteyden ja Jumalan täydellisyyden ymmärtäminen. Niille, jotka harjoittavat kristillistä tiedettä, asiat, joita arvostamme toisissa, eivät perustu aineeseen. Esimerkiksi ihmisen ajattelu hyväksi tai pyhäksi ihmiseksi ei voi olla asiapohjainen tuomio. Käsitteet hyvä tai pyhä eivät ole fyysisiä tai konkreettisia, vaan ne voidaan vain tuntea. Nämä ovat todellisia asioita, kun taas fyysiset ruumiit ovat harhaa. Keskittyminen fyysiseen estää meitä hengellisestä ja korkeimmasta itsestämme.
Kristillinen tiede ei perustu perustavanlaatuiseen raamatulliseen tulkintaan. Evoluution kaltaisia käsitteitä ei hylätä, koska ne ovat suhteellisen merkityksettömiä ja keskittyvät fyysiseen maailmaan eikä hengelliseen. Kaikki tieteisiin liittyvä asia keskittyy olennaisesti epävakaaseen illuusorimaailmaan, joten sen opiskelu kouluissa ei ole vastenmielistä.
Monet ihmiset ymmärtävät usein väärin kristillisen tieteen ja yhdistävät sen perustavampiin kirkkoihin, jotka uskovat myös henkiseen parantumiseen. Kristillinen tiede eroaa perustavanlaatuisemmista kristinuskon muodoista sillä, ettei se perustu pelkästään raamattuun eikä vaadi raamatullisia tulkintoja. Hengellinen raamatullinen tulkinta on tärkeämpää.
Nykyään noin 400,000 2300 kristittyä on kristillisen tieteen kannattajia. Uskonnolla on noin XNUMX seurakuntaa Yhdysvalloissa ja lukuisissa muissa maissa. Kristillisen tieteen uskonto julkaisee myös The Christian Science Monitorin, usein liberaalin sanomalehden, jota lukee paljon suurempi väestö kuin kristillisen tieteen kannattajien muodostama. Monitor on saanut useita Pulitzer -palkintoja, ja Project Censored on tunnustanut siitä, että hän on julkaissut artikkeleita, joita suuret uutistoimistot eivät paljasta.