Kuntoutushoito on hoitoalan haara, joka keskittyy hoidon tarjoamiseen potilaille, jotka ovat olleet vammautuneita tai sairaita. Sairaanhoitajan tavoitteena on osallistua hoito -ohjelmaan, jonka avulla potilas voi palauttaa mahdollisimman paljon normaalia toimintaansa ja parantaa siten potilaan elämänlaatua. Kuntoutus- tai kuntoutushoitajia löytyy sairaaloista, kuntoutuslaitoksista, klinikoista, kotihoitolaitoksista ja kotihoidon ympäristöistä, ja korvaukset tällä alalla ovat melko erilaisia.
Kuntoutushoitajan urasta kiinnostuneiden on lähdettävä hoitokouluun ja keskityttävä kuntoutukseen hoitotyön aikana. Monet harjoittavat lisäkoulutusta ja hallituksen sertifiointia ammattijärjestön kanssa työllistyäkseen. Hallituksen sertifikaatti osoittaa, että kuntoutushoitaja on läpäissyt kokeen, joka testaa sairaanhoitajan taitoja, ja että hän on sitoutunut alan jatko -opiskeluun ja jatkuvaan parantamiseen sairaanhoitajana. Hallituksen sertifikaatti voi myös antaa sairaanhoitajalle mahdollisuuden valvoa muita sairaanhoitajia tai johtaa kuntoutusryhmää.
Nämä sairaanhoitajat voivat suorittaa monia hoitotyön perustehtäviä, kuten haavojen puhdistamista, lääkkeiden antamista, kehon toimintoja sairastavien potilaiden auttamista, kartoitusta ja koordinointia lääketieteellisen tiimin kanssa, mutta he myös suorittavat tehtäviä, jotka liittyvät erityisesti kuntoutukseen. Esimerkiksi kuntoutushoitaja voi auttaa potilasta oppimaan kävelemään, syömään, puhumaan, kirjoittamaan tai suorittamaan muita tehtäviä loukkaantumisen tai sairauden jälkeen, joka on heikentänyt näitä taitoja. Nämä sairaanhoitajat voivat myös työskennellä potilaiden kanssa, jotka kamppailevat päihteiden käytön ja mielisairauksien kanssa.
Kuntoutushoitoon kuuluu myös potilaskoulutus ja voimaantuminen. Jos potilas näyttää esimerkiksi joutuvan pysyvästi pyörätuoliin onnettomuuden jälkeen, kuntoutushoitaja auttaa potilasta oppimaan pyörätuolin käytön ja antaa potilaalle koulutuksen, joka auttaa häntä elämään mahdollisimman itsenäisesti. Kuntoutushoitajat auttavat myös potilaita, kun he tottuvat raajojen proteesiin, hengityslaitteisiin ja muihin tarvittaviin apuvälineisiin.
Osana potilaan hoitotiimiä kuntoutushoitajat työskentelevät yhdessä muiden kuntoutusammattilaisten kanssa käsitelläkseen potilaan erityistilaa ja -ongelmia sekä laatiakseen potilaalle sopivan hoitosuunnitelman. Jotkut kuntoutushoitajat haluavat keskittyä tiettyyn kuntoutushoitoa koskevaan osaan, kuten auttaa potilaita palauttamaan motorisia taitojaan tai auttamaan potilaita, jotka tarvitsevat mukautuvia laitteita. Toiset kuntoutushoitoalalla harjoittavat yleisemmin, työskentelevät erilaisten potilaiden kanssa ja erilaisissa tapauksissa.