Laiton polkumyynti on maailmanlaajuinen ongelma, joka aiheutuu ei -toivottujen materiaalien luvattomasta hävittämisestä. Esimerkkejä laittomasti hävitettävistä esineistä ovat auton osat, teollisuusjätteet ja kotitalousjätteet. Laiton polkumyynti voi aiheuttaa lukuisia ongelmia, kuten korkeampia veroja ja saastunutta vesihuoltoa. Tämän seurauksena usein rangaistukset, kuten sakot ja vangitsemisen uhka, estävät tällaista käyttäytymistä.
Monet laittomasti hävitetyt tavarat ovat tuotteita, joiden hävittämistä säännellään. Esimerkiksi monilla lainkäyttöalueilla renkaita ja moottoriöljyä ei voida hävittää samalla tavalla kuin tavallista kotitalousjätettä. Nämä tavarat on vietävä tiettyihin paikkoihin, ja niiden poistamiseksi vaaditaan usein hävitysmaksuja. Tämä haitta on yksi syy siihen, miksi jotkut ihmiset harjoittavat laitonta polkumyyntiä.
Toinen huomattava syy laittomaan kaatamiseen on riittämättömien jätteenkäsittelypalvelujen puute. Joissakin paikoissa yksityishenkilöt ja yritykset voivat helposti päästä eroon lähes kaikesta jätteestä. Saattaa olla palveluntarjoajia, jotka matkustavat tarvitsevien luo ja keräävät ei -toivotut tavarat, tai henkilöillä voi olla lähellä olevia sivustoja, joihin tällaiset tavarat voidaan jättää. Muissa paikoissa tällaisia palveluja ei kuitenkaan välttämättä ole lainkaan saatavilla tai niitä voi olla vaikea saada, mikä voi kannustaa jätteiden laitonta hävittämistä.
Laittomasta polkumyynnistä tulee usein ympäristö- ja yleinen turvallisuuskysymys. Materiaalit, kuten kemikaalit ja teollisuusjätteet, ovat vaarallisia eläville organismeille. Ihmiset heittävät usein nämä tavarat paikkoihin, joissa he uskovat jätteiden piiloutuvan helposti, kuten vesistöön. Tuloksena on, että ihmiset, eläimet ja kasvit voivat sairastua tai jopa tappaa saastumisen vuoksi. Yhdysvaltain ympäristönsuojeluviraston (EPA) mukaan vakavia sairauksia, kuten aivotulehdusta ja denguekuumetta, on pidetty rengasromuista kasveista peräisin olevilla sairauksia kantavilla hyttysillä.
Laiton polkumyynti voi vaikuttaa yhteisöön myös muilla tavoilla. Hylättyjä roskia sisältävän kiinteistön arvo voi laskea, jos ongelmaan ei puututa nopeasti. Ongelman korjaaminen vaatii yleensä taloudellisia resursseja ja voi joissakin tapauksissa olla erittäin kallista. Kun hallitukset ovat jumissa taloudellisen taakan kanssa, nämä kustannukset voidaan siirtää veronmaksajille.
Joissakin paikoissa on huomattavia seuraamuksia laittomasta polkumyynnistä tuomituille. Sakkoja määrätään yleisesti, ja ne voivat olla isoja riippuen materiaalin tyypistä ja määrästä. Henkilö voidaan pidättää ja vangita. Rikoksen helpottamiseen käytetyt materiaalit, kuten kuorma -autot ja perävaunut, voidaan takavarikoida ja joissakin tapauksissa myydä puhdistuskustannusten kattamiseksi.