Liberaali koulutus tarjoaa laajan perustan akateemiselle historialle, teorialle ja käytännölle. Tämäntyyppinen koulutus tarjoaa opiskelijoille altistumisen monille aloille ja tuottaa monipuolisia opiskelijoita. Liberaalin koulutuksen taustalla oleva teoria on, että jos opiskelijat ajattelevat kriittisesti erilaisia tieteenaloja, he voivat nähdä niiden väliset yhteydet ja ristiriidat. Siten opiskelijoiden pitäisi pystyä keksimään uusia ideoita inhimillisen tiedon lisäämiseksi.
Monet korkeakoulut ja yliopistot tarjoavat vapaiden taiteiden tutkintoja, joita ei pidä sekoittaa vapaaseen koulutukseen. Vapaat taiteet keskittyvät usein taiteisiin, kieleen ja yhteiskuntatieteisiin. Liberaalikasvatus kattaa nämä oppiaineet, mutta se altistaa opiskelijat myös matematiikalle, luonnontieteille ja tekniikalle. Tämäntyyppinen koulutus korostaa enemmän monitieteistä viestintää ja ongelmanratkaisua kuin perinteinen vapaiden taiteiden tutkinto.
Kun opiskelijat tulevat vapaamielisiin koulutusohjelmiin, he valitsevat suuren opintoalueen. Tämä on heidän työnsä painopiste, mutta he osallistuvat myös kursseille monilla muilla tieteenaloilla. Tätä kutsutaan yleiskoulutukseksi. Näillä kursseilla opiskelijat voivat tavata ja kehittää ideoita harjoittajien ja aloittajien kanssa erilaisista akateemisista taustoista. Tämän pitäisi muodostaa perusta yhteistyölle ja valmiille mentaliteeteille.
Liberaalin koulutuksen tavoitteena on tuottaa enemmän kuin teknikoita tietyssä ammatissa. Perinteiset koulutusohjelmat keskittyvät tietyn tehtävän suorittamiseen, mutta ne eivät syvenny siihen, miksi se tehdään tällä tavalla, eivätkä kannusta opiskelijoita kehittämään uusia ideoita aiheesta. Vaikka ammatillista koulutusta, kuten lääketiedettä, lakia ja tekniikkaa, tarvitaan ehdottomasti, se ei ole liberaalikasvattajien tavoite.
Jotkut saattavat sanoa, että liberaali koulutus pyrkii pelastamaan tai ainakin parantamaan maailmaa. Opettajat pyrkivät opettamaan kulttuuritaitoja tarjoamalla opiskelijoille useita näkökulmia. Opiskelijoiden odotetaan pohtivan tiedon laaja-alaista vaikutusta ihmiskuntaan. Ohjelmat edellyttävät, että opiskelijat sekä kysyvät että vastaavat vaikeisiin kysymyksiin maailman tilasta, jossa he asuvat. Yksi tämän tyyppisen tutkinnon haastavimmista puolista on sosiaalisten, taloudellisten, poliittisten ja ympäristövoimien muuttuva luonne.
Valitsemalla liberaalin koulutuksen opiskelijat voivat tehdä itsestään työllisempiä kuin perinteiset valmistuneet. Laaja-alainen oppimistyyli mahdollistaa opiskelijoille huomattavan joustavuuden uravalinnoissaan. Valmistuneet ovat osoittaneet olevansa opettavia ja älyllisesti uteliaita. Monet yritykset ja organisaatiot hakevat tällaista joustavuutta uusien työntekijöiden valinnassa.
Yritysmaailmaan tullessaan tällaista koulutusta saavat opiskelijat voivat osoittaa työnantajilleen, että he ovat taitavia ongelmanratkaisussa ja kriittisessä ajattelussa. Jos he eivät ymmärrä konseptia tai tehtävää, liberaalin koulutuksen omaavat työntekijät ovat usein taitavia kysymään oikeita kysymyksiä ja etsimään itsenäisesti vastauksia haastaviin ongelmiin.