Luonnollinen ratsastus on hevosvalmennuslaji, joka uskoo, että kouluttajien tulisi työskennellä hevosten kanssa käyttämällä hellävaraisuutta, kehonkieltä ja luottamusta luodakseen suhteen pikemminkin kuin hevosta vastaan. Lukuisat ihmiset työskentelevät luonnollisen hevosurheilun puitteissa ja kehittävät omaa tyyliään ja välittävät ne ratsastajille ja hevosille, joiden kanssa he työskentelevät. Yhteinen lanka kouluttajien välillä, joilla näyttää olevan radikaalisti erilaisia luonnollisia hevostekniikoita, on se, että he rakentavat ystävällisen suhteen hevosen kanssa, eivät vastustajan tai jännittyneen. Kouluttajat uskovat, että luonnolliset ratsastustekniikat johtavat rauhalliseen, miellyttävään hevoseen, joka tekee yhteistyötä ratsastajansa kanssa kumppanuudessa.
Kuten nimestä voi päätellä, luonnollinen ratsastus keskittyy hevosten luonnollisiin piirteisiin ja tarkastelee tapoja, joilla hevoset kommunikoivat keskenään. Kehonkieltä korostetaan voimakkaasti, jota hevoset käyttävät viestintävälineenä hyvin nuoresta iästä lähtien. Vaikka ihmiset eivät voi tarkasti toistaa hevosten kehon kieltä, he voivat olla tietoisia kehonsa sijoittamisesta suhteessa hevoseen. Lisäksi viestintä silmien ja äänensävyn kautta on tärkeä osa luonnollista ratsastusta.
Vahvistus on avain luonnolliseen ratsastamiseen. Hevoset saavat positiivista vahvistusta tehtävään, joka suoritetaan oikein. Lisäksi kouluttaja käyttää lempeää, lujaa, mutta ei kovaa painetta negatiivisena vahvistustyökaluna. Esimerkiksi, jos valmentaja haluaa hevosen siirtyvän oikealle, hän voi asettaa kätensä lujasti hevosen vasemmalle olkapäälle painellen kunnes hevonen liikkuu, jolloin paine lakkaa. Hevonen on oppinut, että negatiivinen tilanne, tässä tapauksessa paine, lakkaa heti, kun hevonen on vaatimusten mukainen. Paineen kohdistaminen harjoitteluvälineenä on tärkeä osa luonnollista ratsastustaitoa, jotta painetta ei koskaan käytetä rangaistuksena.
Tutkimalla hevosen käyttäytymistä kouluttajat voivat luottaa käyttäytymiskoulutukseen hevosen opettamiseen voiman sijasta, mikä pyrkii synnyttämään pelon suhteen hevosen ja ratsastajan välillä. Vahvistamalla haluttua käyttäytymistä kouluttaja toivoo ohjaavan hevosta, kannustamalla oikeaan toimintaan ja tekemällä väärän käyttäytymisen haastavaksi. Koska luonnollinen ratsastus on hitaampaa kuin perinteiset hevosten harjoitusmenetelmät, se vaatii kärsivällisyyttä ja positiivista asennetta valmentajalta ja ratsastajalta. Monet harjoittelutekniikan kannattajat kuitenkin uskovat, että kova työ on sen arvoista.