Matala paistaminen on kypsennystekniikka, johon kuuluu paistaminen öljyssä, yleensä paistinpannussa. Sitä käytetään yleensä keittämään pieniä liha- tai kalapaloja, jotka ovat yleensä jauhojen tai jonkinlaisen taikinan peitossa. Litteät pihvit, kuten perunapannukakut, paistetaan myös matalalla paistinöljyssä. Öljy kuumennetaan yleensä keskilämpötilaan nopean kypsymisen ja ruskistumisen edistämiseksi. Matala paistaminen vaatii taitoa ja huomiota, jotta ruokalaji on rapea ja mehukas, mutta ei rasvainen.
Matalassa paistamisessa pannu täytetään kaksi kolmasosaa öljystä niin, että ruoka upotetaan vain osittain. Tuotetta on käännettävä, jotta molemmat puolet kypsyvät tasaisesti. Ruoan esittelypuoli tulee upottaa ensin, koska se ruskistuu eniten. Ruoan ruskistumista kutsutaan ruoanlaitossa Maillard -reaktioksi.
Matalassa paistamisessa käytetään ruokaöljyjä, kuten maissia, rypsiöljyä, vihanneksia tai auringonkukkaa. Näillä öljyillä on korkea savupiste, mikä tarkoittaa, että ne kestävät kuumuutta ennen kuin ne palavat. Voilla on matala savupiste, eikä sitä saa koskaan käyttää syvän tai matalan paistotekniikan kanssa. Lyhennys on myös hyvä valinta matalassa paistamisessa ja sitä käytetään usein kanan paistamiseen.
Kun öljyn lämpötila on nostettu ja ruoka upotettu, on tärkeää, että öljyn lämpötila pysyy vakiona. Ruoka ei saa olla liian täynnä pannulla, tai lämpötila voi laskea liian alhaiseksi, jolloin ruoka kypsyy hitaasti. Liiallisen tungoksen lopputulos on märkää ja rasvaista ruokaa. Paistolämpömittari on hyödyllinen lämpötilan seurannassa, joten kokki tietää milloin antaa lämpötilan nousta erien välillä.
Nopea ruoanlaitto matalalla paistamisella jättää ruoan liukoisten ravintoaineidensa ennalleen, vaikka tämä menetelmä voi alentaa joidenkin vihannesten antioksidanttisia arvoja. Jotkut tutkimukset ovat osoittaneet keitettyjen porkkanoiden, paprikoiden, perunoiden ja parsakaalien antioksidanttipitoisuuden lisääntymisen. Tämä ristiriita eri tutkimusten tiedoissa osoittaa, että tarvitaan lisätietoja ennen kuin voidaan tehdä johtopäätös lämmön vaikutuksesta ruokaan. Asiantuntijat ovat yleisesti samaa mieltä siitä, että liiallinen öljy kaikissa paistetuissa elintarvikkeissa voi vaikuttaa negatiivisesti verenkiertoon ja edistää usein sydänsairauksia.