Mitä on myötätuntoväsymys?

Myötätuntoväsymys on tila, jossa yksilö muuttuu vähitellen vähemmän myötätuntoiseksi tiettyä lääketieteellistä tai sosiaalista tilannetta kohtaan. Tämä johtuu yleensä toistuvasta altistumisesta kärsimykselle tai kivulle tietyn ajan kuluessa, mikä on yleistä hoitotyöntekijöiden ja muiden terveydenhuollon ammattilaisten keskuudessa. Myötätunnon puutteen lisäksi myötätunnon väsymyksestä kärsivä voi myös menettää toivonsa ja tuntea vaikeammaksi nauttia nautinnosta potilaan tai hoidon tarpeessa olevan ihmisen auttamisessa. Myötätunnon väsymyksen hoitoon kuuluu neuvontaa joko yksilöllisesti tai ryhmässä.

Monilla ammateilla on lisääntynyt riski kärsiä myötätunnon väsymystä. Esimerkiksi pelastustyöntekijät, joiden on toistuvasti autettava vaikeissa tilanteissa olevia ihmisiä, voivat olla vähemmän myötätuntoisia ihmisiä kohtaan, joita he yrittävät pelastaa. Sairaus diagnosoitiin alun perin sairaanhoitajien ryhmässä, mutta sen jälkeen sen on todettu vaikuttavan moniin ammatteihin, mukaan lukien lääkärit, opettajat, neuvonantajat ja eläinlääkärit. Se on yleisin ihmisten keskuudessa, joiden ammattiin kuuluu sairaiden, sairaiden tai loukkaantuneiden hoito.

Tilan ensisijainen oire on vähentynyt myötätunto tilanteeseen, joka yleensä herättää myötätuntoisia tunteita. On kuitenkin muitakin, joilla voi olla suurempi vaikutus potilaan jokapäiväiseen elämään. Näitä voivat olla stressin tai ahdistuneisuuden lisääntyminen, toivottomuuden tunne ja halu eristäytyä ystävistä ja perheestä. Sairastuneen voi myös olla vaikea keskittyä ja hänellä voi olla vaikeuksia kommunikoida tunteistaan.

Hoitoon kuuluu yleensä neuvontaa, joka selvittää, mikä aiheuttaa ongelman ja miten se voidaan korjata. Tarkka hoito riippuu yksilön tunteista ja tilanteesta. Useimmissa tapauksissa yleisenä tavoitteena on auttaa henkilöä palaamaan työhönsä lisääntyneellä halulla auttaa sairaita tai hoitoa tarvitsevia ihmisiä. Koulutetun ammattilaisen hoito on tärkeää myötätuntoväsymyksestä kärsivän ihmisen tulevaisuudennäkymille, jota kutsutaan myös yleisesti empatiaväsymykseksi, koska se voi johtaa vakavaan masennukseen ja muihin mielenterveysongelmiin.

Vaikka myötätunnon väsymys on yleensä yksittäisiin ihmisiin vaikuttava sairaus, on myös jonkin verran näyttöä siitä, että se voi vaikuttaa kokonaisiin maihin tai alueisiin. Tämä voidaan nähdä, kun toistuva altistuminen traagiselle uutiselle saa suuren yleisön kykenemättä tuntemaan myötätuntoa uhreja kohtaan. Sama voidaan havaita, kun tietty hyväntekeväisyysjärjestö käyttää myötätuntoisia mainoksia pitkään aikaan.