Poissaolot työpaikalla ovat ilmiö, joka ilmenee aina, kun työntekijä ei ilmesty työhönsä aikataulun mukaan. On mahdollista järjestää poissaolot etukäteen, kuten lomalle tai sairaslomalle, vaikka myös odottamattomia poissaoloja esiintyy. Merkittävät poissaolot voivat olla yritykselle erittäin kalliita, koska tuottavuus heikkenee ja tarve maksaa ylitöitä muille työntekijöille, joiden on täytettävä poissaolonsa, joten jokainen yritys pyrkii käsittelemään asiaa eri tavalla. Monet yritykset kehittävät jonkinlaista poissaolopolitiikkaa, jossa ilmoitetaan, kuinka monta päivää työntekijä voi olla poissa, ja mahdolliset seuraamukset järjestelmän väärinkäytöstä.
Kaksi ensisijaista poissaolotyyppiä työpaikalla on aikataulutettuja ja ennalta arvaamattomia. Ajoitettu poissaolo viittaa tapahtumiin, jotka on suunniteltu hyvissä ajoin, kuten lomille, joten työnantaja voi korvata poissaolonsa. Jotkut yritykset tarjoavat vuosittain tietyn määrän joko palkallista tai palkatonta loma -aikaa, jota voidaan käyttää tällaisiin poissaoloihin. Joissakin tapauksissa työntekijät voivat pitää käyttämättömät lomapäivät seuraavan vuoden ajan, vaikka muut yritykset nollaavat varatun ajan vuosittain estääkseen liialliset poissaolot työpaikalla.
Arvaamattomat poissaolot työpaikalla johtuvat tapahtumista, joita ei voida suunnitella etukäteen. Nämä poissaolot johtuvat usein äkillisistä lääketieteellisistä tai perheen hätätilanteista, kuljetuskatkoista tai muista odottamattomista olosuhteista. Työpaikkakäytännöt vaihtelevat suunnittelemattomien poissaolojen suhteen, ja työntekijöille voidaan maksaa tai olla maksamatta tällaisesta vapaa -ajasta. Jotkut työnantajat tarjoavat useita joko palkallisia tai palkkaamattomia henkilökohtaisia päiviä, joilla voidaan vapauttaa tällaiset poissaolot. Muissa tapauksissa sekä loma- että henkilökohtaiset päivät yhdistetään yhdeksi pooliksi, jota voidaan käyttää joko aikataulun tai odottamattomien poissaolojen vuoksi.
Yksittäisten yrityspolitiikkojen lisäksi monilla hallituksilla on myös lakeja, jotka määräävät, miten työnantajat voivat kohdella työntekijöitä poissaolojen suhteen. Jokainen yritys pyrkii luomaan kehyksen, joka minimoi poissaolosta aiheutuvat taloudelliset kustannukset, vaikka näiden ohjeiden on oltava paikallisten työlainsäädäntöjen mukaisia. Yhdysvalloissa erilaiset lait, kuten vuoden 1964 kansalaisoikeuslain VII osasto (VII osasto) ja perhe- ja sairauslomalaki (FMLA), rajoittavat tapaa, jolla työnantajat voivat käsitellä poissa olevia työntekijöitä tietyissä olosuhteissa. Muut lait takaavat työntekijöille oikeuden määräaikaisiin poissaoloihin uskonnollisista juhlista ja tuomariston tehtävistä, jotka ovat muita tekijöitä, jotka voivat johtaa poissaoloihin työpaikalla.