Postmoderni musiikki on erityinen genre, joka kehittyi 1960-luvun lopulla suurelta osin tuolloin tapahtuneiden suurten yhteiskunnallisten muutosten tuloksena. Tämän tyyppiselle musiikille on tunnusomaista se, että se noudattaa samoja ideoita ja näkökulmia kuin muillakin postmodernismin aloilla. Postmoderni filosofia ja taideliike käsittää yhden määrittävän rakenteen tai ideologian puuttumisen. Muusikot, jotka luovat postmodernia tyyliä, saavat usein tyylillistä inspiraatiota monista ristiriitaisista alueista. Postmodernin runouden luojat yleensä jättävät huomiotta muodolliset säännöt, joiden he uskoivat rajoittaneen kirjoitetun jakeen luovuutta aiemmin, ja sama periaate pätee luonnollisesti myös postmoderniin musiikkiin.
Lopullinen kuvaus postmodernista musiikista voi joskus olla haastavaa musiikin tutkijoille, koska monet postmodernit musiikkikappaleet lainaavat taiteellisia elementtejä monista lähteistä. Joillakin muusikoilla voi jopa olla tavoitteita määritellä uudelleen kriteerit musiikin taiteellisen arvon määrittämiselle. Yksi pala postmodernia musiikkia voidaan kirjoittaa useilla tyyleillä vastakkaisista kulttuureista. Siinä voi olla myös suuria ja pieniä näppäimiä sekä epätavallisia sanoituksia tai äänitehosteita. Tähän musiikkilajiin käytetyt instrumentit ovat varsin vaihtelevia, ja postmodernit muusikot omaksuvat usein tekniikan työvälineeksi.
Postmodernit taiteen ja kulttuurin muodot on usein nimetty reaktiivisiksi vastauksiksi modernismin aikakaudelle, joka edeltää postmodernia aikaa. Taiteilijat, jotka luovat postmodernilla ideoilla, haluavat usein kumota, vähätellä tai jopa hyökätä modernismin luonteenomaiseen materialismiin ja vaatimustenmukaisuuteen. Nämä tavoitteet postmodernissa musiikissa esitetään joskus ironian, hyperbolin tai sosiaalisen kritiikin muodossa. Shock -arvoelementtejä sisällytetään toisinaan myös tähän musiikkiin, jotta heillä olisi pysyvä vaikutelma kuuntelijoihin.
Aivan kuten postmoderni fiktio ja runous, tämä musiikkilaji sisältää paljon ristiriitoja ja tyylielementtejä, jotka voivat joskus näyttää ristiriidassa keskenään. Postmoderni populaarimusiikki on usein yritys sekoittaa tyylejä, joita perinteisesti pidetään yksinomaisina toisistaan. Toinen musiikin postmodernismin keskeinen osa on relativismi, koska muusikot luovat usein ajatuksella, että heidän sanomillaan on todennäköisesti erilaiset merkitykset eri ihmisille. Postmoderniin musiikkiin liittyy usein myös muita kulttuurisuuntauksia, jotka ovat hallitsevia tietyn musiikkikappaleen sävellyksen ja tallennuksen aikana.