Rikollinen huolimattomuus on oikeudellinen termi, jota käytetään kuvaamaan toimia, jotka ovat niin törkeän huolimattomia, että niitä voidaan pitää rikollisina. Yleensä tahallisuus on osa useimpia rikoksia, mikä tarkoittaa, että henkilöä ei voida todeta syylliseksi rikokseen, ellei hän ole tehnyt tahallista toimintaa, joka rikkoo yleistä oikeutta tai rikoslakeja; tästä käytetään nimitystä actus reus tai mens rea. Rikollinen huolimattomuus on vaihtoehtoinen tapa täyttää miesten vaatimus ja löytää joku syylliseksi rikokseen.
Huolimattomuus on käsite, joka löytyy sekä rikos- että vahingonkorvausoikeudesta tai siviilioikeudesta. Huolimattomuuden käsite liittyy satoja vuosia oikeudenkäynneissä kehitettyyn yleiseen oikeuskäytäntöön, jonka mukaan jokainen yksilö on velvollinen muita yksilöitä kohtaan. Tämän velvollisuuden rikkominen on oikeudellinen raukeaminen, josta rangaistaan joko oikeudenkäynnillä, rikosoikeudellisilla seuraamuksilla tai molemmilla.
Huolimattomuuden standardi Yhdysvalloissa on kohtuullisen henkilön standardi. Tämä tarkoittaa sitä, että kun tuomioistuin päättää, käyttäytyikö henkilö huolimattomasti ja rikkoi huolellisuusvelvollisuuttaan, tuomioistuin määrittää, miten järkevä henkilö olisi käyttäytynyt kyseisessä tilanteessa, ja vertaa sitä sitten siihen, miten vastaaja käyttäytyi tietyssä tapauksessa. Jos vastaajan käyttäytyminen jää alle sen, mitä järkevä henkilö olisi tehnyt, vastaajaa voidaan pitää laillisesti huolimattomana.
Kohtuullisen henkilön standardi ei yleensä vaihtele. Tämä tarkoittaa, että kaikilla ihmisillä on sama yleinen taso koulutustasosta tai erityisolosuhteista riippumatta. Ainoat poikkeukset koskevat lapsia, jotka ovat kohtuullisen lapsistandardin mukaisia heidän ikänsä henkisen kapasiteetin perusteella. mielisairaat; ja lääkärit tai asianajajat, jotka ovat kohtuullisen lääkärin/lakimiehen tason mukaisia väärinkäytösten sattuessa.
Jotta huolimattomuudesta rangaistaisiin rikos, toiminnan on ulotuttava tavallisen huolimattomuuden ulkopuolelle. Yksinkertaisesti se, että ei voida käyttäytyä järkevässä asiassa, ei voi korvata rikoksen vaadittua tarkoituksellista osaa. Vain sellainen käyttäytyminen, joka on niin huolimatonta, että siitä on lähes taatusti aiheutettu vahinkoa, on rikollista huolimattomuutta.
Yleisiä esimerkkejä rikollisesta huolimattomuudesta ovat ajaminen rattijuopumuksessa tai holtiton ajaminen. Henkilö, joka tekee nämä teot ja tappaa jonkun, voi saada rikosoikeudellisia seuraamuksia, vaikka hän ei aikonutkaan tappaa jotakuta, koska hänen esittämänsä rikollinen huolimattomuus täyttää miesten vaatimuksen. Rattijuopumuksen ajaminen ja uhrin tappaminen on esimerkki rikollisesta huolimattomuudesta, jota voidaan syyttää ajoneuvon tappamisesta tai siihen liittyvästä rikoksesta.