Säästäväinen elämä on elämäntapa, johon kuuluu huolellinen suunnittelu ja kulutus sekä jätteiden välttäminen. Jotkut ihmiset voivat valita tämän elämäntavan halusta ja jotkut voivat ottaa tällaisen elämäntavan tarpeesta. Kyse ei ole halvoudesta; Kyse on käytännöllisyydestä ja resurssien hyödyntämisestä useilla eri tavoilla säästää rahaa, käyttää uudelleen olemassa olevia kohteita uusien ostamisen sijaan ja löytää edullisia ja hyviä tarjouksia. Lähtökohtana on, että ihmisen ei pitäisi maksaa jostakin enemmän, jos hänen ei tarvitse.
Ihmiset, jotka yhdistävät säästävän asumisen käsitteet jokapäiväiseen elämäänsä, hyväksyvät yleensä tiukan budjetin ja yrittävät kovasti pitää siitä kiinni. He ostavat yleensä halvimpia tuotteita, jos ne ovat hyvä arvo. Monet säästävät perheet hyödyntävät myös myyntiä ja käyttävät kuponkeja. He kierrättävät, uudistavat, käyvät kauppaa ja löytävät muita innovatiivisia tapoja saada mahdollisimman paljon irti siitä, mitä heillä on ja mitä he ansaitsevat.
Säästäväinen elämä ja yksinkertainen asuminen kulkevat usein käsi kädessä, vaikka ei ole välttämätöntä “elää maasta” säästävän elämäntavan omaksumiseksi. Kyse voi olla yksinkertaisesti liiallisuuksien leikkaamisesta ja ylimääräisen rahan oppimisesta sen sijaan, että kuluttaisi sitä impulsiivisiin tai hemmotteleviin ostoksiin. Säästäväinen elämä tarkoittaa myös vertailuostoksia, älykkäiden valintojen tekemistä, laskujen alentamista ja velvollisuuksien välttämistä.
Monet ihmiset ajattelevat, että säästäväinen elämä tarkoittaa toimeentuloa ilman, mutta useimmiten se tarkoittaa kuluttamista omien varojesi puitteissa sekä odottamista tehdä suuria ostoksia luoton ostamisen sijaan. Kausimyynti tarjoaa yleensä valtavia säästöjä, mikä tarkoittaa, että suuria lippuja voi ostaa sesongin ulkopuolella, usein jopa 50%. Myös rahoituskuluja vältetään. Säästäväinen elämä voi vaatia enemmän ponnisteluja, mutta se mahdollistaa monien perheiden elää hyvin vähemmällä rahalla.
Pariskunnat, joilla on lapsia, omaksuvat usein säästäviä elämänideoita elääkseen yhdellä tulolla, jotta toinen vanhemmista voi olla kotona lasten kanssa. Päivähoidon korkeiden kustannusten välttäminen säästää valtavasti rahaa, mutta myös rauhaa. Muut perheet voivat käyttää tiettyjä säästäviä konsepteja säästääkseen rahaa uuteen autoon, uuteen taloon tai loistavalle lomalle. Jotkut valitsevat myös säästävän asumisen nyt, jotta he voivat säästää eläkkeelle.