Sosiaalisesti vastuullinen sijoittaminen on menetelmä, jossa sijoittajat käyttävät sijoitusten mahdollisiin eettisiin tai sosiaalisiin vaikutuksiin perustuvia kriteerejä päättääkseen mihin yrityksiin sijoittaa. Perinteiset sijoitukset harkitsevat useimmiten tiettyjen sijoitusten mahdollista taloudellista hyötyä. Sosiaalisesti vastuullisen sijoittamisen kannattajat voivat yksinkertaisesti välttää sijoittamasta yrityksiin, jotka käsittelevät tuotteita tai asioita, joita he moraalisesti vastustavat. He voivat myös ostaa keskinäisiä joukkovelkakirjalainoja tai osakkeita yrityksiltä toivoen luovan positiivisen muutoksen.
Poissulkeva sijoittaminen on yksi sosiaalisesti vastuullisen sijoittamisen päätyypeistä. Sijoittajat voivat päättää olla antamatta rahaa yrityksille, jos he eivät ole samaa mieltä liiketoimintafilosofiansa kanssa. Tämä voi johtua tuotetyypeistä, kuten ampuma -aseista, pornografiasta tai alkoholista. Sijoittajat voivat myös päättää sulkea pois tietyt yritykset, jos ne kokevat yritysten käyttävän sopimattomia liiketoimintatapoja, kuten lapsityövoimaa. Poissulkeva sijoittaminen perustuu ajatukseen, että kieltäytyminen sijoittamasta tiettyihin yrityksiin saa ne menettämään voittoaan ja joutumaan muutokseen.
Aktivisti -sijoittaminen on toinen sosiaalisesti vastuullisen sijoittamisen päätyyppi. Tätä lähestymistapaa käyttävät sijoittajat etsivät yrityksiä, jotka mainostavat tuotteita tai kysymyksiä, joista he ovat poliittisesti tai moraalisesti samaa mieltä. He yrittävät auttaa yrityksiä vahvistumaan ja pystymään jatkamaan tavoitteitaan. Aktivistinen sijoittaminen voi tapahtua myös sijoittajien muodossa, jotka ostavat vastustamiensa yhtiöiden osakkeita tullakseen osakkeenomistajiksi. Koska sijoittajista tulee osaomistajia, he voivat osallistua osakkeenomistajien kokouksiin ja yrittää muuttaa yhtiön politiikkaa sisältäpäin.
Sosiaalisesti vastuullisen sijoittamisen prosessi alkaa sijoittajan arvioimalla mahdollisia yrityksiä. Hän tarkastelee yrityksen kokoa ja käytäntöjä päättääkseen, mitkä menetelmät ovat tehokkaimpia tietyille yrityksille. Sijoittaja voi esimerkiksi päättää, että aktivististrategian käyttäminen ja osakkeenomistajaksi ryhtyminen todennäköisemmin saa aikaan muutoksen pienemmissä yrityksissä.
Yritysten osakkeiden tai joukkovelkakirjojen ostamisen lisäksi sijoittaja voi halutessaan osallistua yhteisön investointeihin. Tämäntyyppiseen sosiaalisesti vastuulliseen sijoittamiseen liittyy rahan antaminen paikallisyhteisön sijoitusryhmälle. Se eroaa hyväntekeväisyyslahjoituksista, koska ryhmä lupasi sijoittajalle määrätyn koronmaksun sovitun ajan kuluttua. Yhteisön investointien rahoilla rahoitetaan tyypillisesti paikallisia hankkeita, kuten pienyritysten avustamista tai avustushankkeiden aloittamista pienituloisille klinikoille.
Sosiaalisesti vastuullisen sijoitusstrategian kriitikot väittävät, että se on usein tehotonta. He kokevat, että yritykset eivät menetä voittojaan vain siksi, että jotkut sijoittajat eivät investoi heidän kanssaan moraalisen päättelyn vuoksi. Kriitikot väittävät myös, että aktivistien sijoittaminen vie liian kauan tehdäkseen pieniäkin muutoksia yrityksen liiketoimintapolitiikkaan.