Supermuovinen muovaus on erikoistunut metallin työstöprosessi, joka mahdollistaa metalliseosten, kuten alumiinin, arkin venyttämisen yli kymmenkertaiseksi tavanomaisten seosten pituuteen ilman, että metallin materiaaliominaisuudet heikkenevät. Prosessi mahdollistaa monimutkaisten metalliosien valmistuksen, jolloin ei tarvita pultteja ja kiinnikkeitä yksittäisten metalliosien liittämiseksi yhteen suuremmiksi yksiköiksi. Tällaista metallinmuovausta käytetään useimmiten ilmailuteollisuudessa, mutta sitä käytetään myös suorituskykyisten urheiluvälineiden sekä energian, puolustuksen ja lääketieteen aloilla.
Metallintyöstötiede, jota käytetään supermuovisessa muovauksessa, on jaettu kolmeen muodonmuutosolosuhteeseen: mikrorake, muutos ja sisäinen jännityksen supermuovisuus. Metallien tärkein menetelmä on mikrojyvien supermuovisuus, jossa kiteiset rakerakenteet ovat kooltaan 10 mikronia tai pienempiä. Metallin lämpötilan on oltava myös suunnilleen puolet muodostuvan metalliseoksen sulamispisteestä ja venymisnopeuksien on oltava välillä 0.001-0.0001. Nämä olosuhteet rajoittavat suppean plastisuuden omaavien seosten tyyppiä pieneen määrään.
Teolliset prosessit ohutlevyjen supermuovia varten muodostavat tyhjiön ja lämpömuovauksen, syvävedon ja diffuusiosidonnan. Tyhjiömuovaus käyttää kaasunpaineiden vaihtelua muodostaakseen metallista suulakkeen, kun taas lämpömuovaus käyttää vakiintuneita prosesseja, jotka ovat perinteisiä kestomuovien valmistuksessa. Molemmat menetelmät ovat muunnelmia kuuman metallikaasun muodostumisesta, ja niiden etuna on, että osan luominen vaatii vain yhden suulakkeen.
Syväveto on perinteinen menetelmä, jota käytetään metallinmuovauksessa ja joka voidaan sovittaa supermuoviseen muotoiluun. Se vaatii venymän kovettumista supermuovisuuden saavuttamiseksi. Metalliosan oheneminen ja repeäminen ovat kuitenkin mahdollisia prosessissa, joten se ei yleensä ole edullinen valinta.
Diffuusioliimaus ei alun perin ollut peltiä muodostava prosessi, mutta se on mukautettu sen käyttöön. Menetelmässä käytetään yleisesti alumiini-magnesiumseoksia, ja niiden venymä supermuoviprosessissa voi olla jopa 600%, mutta yleensä enintään 300%. Osia, jotka on luotu supermuovisella muotoilulla ja diffuusioliimauksella, käytetään sekä auto- että lentokoneen sovelluksissa, jotka eivät ole rakenteellisia, eivätkä ne ole kalliimpia kuin lujat seokset.
Superplastisen muovauksen aikaansaaneilla metallilevyosilla on useita etuja. Koska niiden muodot voivat olla monimutkaisempia ja suurempia metallin venytyskyvyn vuoksi, ne vähentävät sekä lentokoneiden ja autojen että muiden teollisuuden metalliosien painoa ja kustannuksia. Asennusaika ja monimutkaisuus vähenevät myös, koska vähemmän osia on kiinnitettävä yhteen. Myös useiden metalliosien väliset jännitykset ikääntyessään ja lämpötilan muutoksiin reagoivat minimoidaan.
Teollisuus kokonaisuudessaan osallistuu monenlaiseen tutkimukseen ja alan uusiin tuotteisiin. Metallilevyjen muotojen lisääntynyt monipuolisuus mahdollistaa innovoinnin monissa teollisuus- ja kuluttajatuotteiden uusissa virtaviivaistamissuunnitelmissa ja malleissa. Supermuovinen muotoilu on myös avain innovaatioihin aerodynaamisessa ja meren virtaviivaistamisessa.