Teollisuuden monipuolistaminen on strategia, joka sisältää yrityksen toiminnan organisoinnin tavalla, joka edistää osallistumista monenlaisiin tuloja tuottaviin toimintoihin. Tämäntyyppinen lähestymistapa voi liittyä liiketoimintaan liittyvien tavaroiden ja palvelujen tuotantoon tai keskittyä enemmän siihen, miten yritys päättää sijoitussalkunsa järjestämisestä. Minkä tahansa teollisuuden monipuolistamisen tavoitteena on lisätä tuoton mahdollisuuksia hajauttamalla tai jakamalla omaisuutta laajemmalle toiminnalle ja samalla minimoiden epäonnistumisen tai menetyksen mahdollisuus.
Tuotannon osalta teollisuuden monipuolistaminen liittyy useille markkinoille houkuttelevien tavaroiden ja palvelujen tarjoamiseen sen sijaan, että keskitytään tuotelinjaan, joka vetoaa pääasiassa yhdelle markkinoille. Esimerkiksi yritys voi käyttää laitoksia, jotka valmistavat vaatteita yhdessä paikassa, mutta myös valmistaa vuodevaatteita ja muita kodintekstiilejä toisessa paikassa. Toisinaan monipuolistamiseen voi liittyä täysin toisiinsa liittymättömiä tuotteita, kuten yritys, joka valmistaa toimistotarvikkeita, mutta jolla on myös televisioiden ja muiden sähköisten viihdelaitteiden tuotantoon keskittyvä divisioona. Teollisuuden monipuolistumisen asteeseen vaikuttavat usein se, mitä omistajat uskovat tarjoavan parhaan mahdollisen suojan taantumiselta yhdellä markkinalla nauttimalla vastaavaa kysynnän kasvua toisilla markkinoilla.
Teollisuuden hajauttamista voidaan käyttää myös, kun valitaan varoja yritysten sijoitussalkkuun. Tässä skenaariossa salkunhoitaja pyrkii vaihtamaan paitsi sijoituksiin sisältyvien omistusten tyyppiä myös vaihteluväliä kyseisten omistusryhmien sisällä. Tämä tarkoittaa sitä, että jos tavoitteena on varmistaa, että salkku käyttää osakeomistuksia 50 prosenttiin kaikista sijoituksista, hän voi kohdentaa 10 prosenttia vähittäiskauppoihin, 20 prosenttia tietokoneosakkeisiin ja vielä 20 prosenttia osakkeisiin viihdeyritykset. Salkun jäljellä olevat varat voivat sisältää useita erilaisia joukkovelkakirjalainoja, liikekiinteistöjä ja mahdollisesti jopa joitain hyödykkeitä.
Kummassakin sovelluksessa teollisuuden monipuolistamisen idea on lisätä yrityksen vakautta mahdollistamalla tulojen saaminen useammasta kuin yhdestä lähteestä. Monipuolisen tuotevalikoiman ansiosta yrityksellä on paremmat mahdollisuudet selviytyä, jos kodinkoneiden kysynnän heikkeneminen korvataan säilyketehtaiden myynnin kasvulla. Samalla tavalla teollisuuden monipuolistaminen käyttämällä vaihtelua yritysten sijoitussalkkuun tarkoittaa, että jos tiettyyn toimialaan liittyvät osakkeet romahtavat, on hyvä mahdollisuus, että muiden omistusten arvon nousu kattaa tämän tappion ja mahdollistaa hyötyvät edelleen nettokasvusta.