Terapeuttinen kuuntelu on eräänlainen musiikkiterapia, jonka tarkoituksena on auttaa lapsia, joilla on aistien käsittelyhäiriö ja monia muita häiriöitä, kuten autismi, oppimisvaikeudet, Downin oireyhtymä ja ADD/ADHD. Hoitoon kuuluu yleensä musiikin kuunteleminen kuulokkeilla sekä kotona että koulussa. Terapeuttiset kuuntelut kestävät yleensä puoli tuntia ja 45 minuuttia, ja ne suoritetaan yleensä noin kaksi kertaa päivässä. Arviointitilaisuuksia tarvitaan yleensä noin kolmen viikon välein, ja tyypillinen terapeuttisen kuuntelun kulku kestää noin kolme kuukautta. Tämän tyyppisen hoidon sanotaan auttavan parantamaan koordinaatiota, viestintää, moottorin hallintaa, kehon toimintoja, sosiaalisia taitoja ja organisaatiota.
Lapsilla, joilla on häiriöitä, kuten autismi, ADHD tai aistien käsittelyhäiriö, on usein vaikeuksia havaita ja ymmärtää sekä sisäistä että ulkoista aistitietoa. Tämän seurauksena lapsilla voi olla ongelmia kehon toimintojen säätämisessä, kommunikoinnissa, ympäristössä liikkumisessa, huomion kiinnittämisessä ja keskittymisessä. Heiltä voi puuttua hyvät sosiaaliset taidot. Tunteiden ilmaiseminen tai muiden tunteiden havaitseminen ja ymmärtäminen voi myös osoittautua vaikeaksi heille. Terapeuttinen kuuntelu pyrkii ratkaisemaan nämä ongelmat altistamalla lapset säännöllisesti musiikille ja kannustamalla heitä suorittamaan erilaisia fyysisiä ja henkisiä tehtäviä.
Asiantuntijat uskovat, että musiikkiterapialla voi olla monenlaisia etuja lapsille, jotka kärsivät aistien käsittelystä ja muista häiriöistä, jotka vaikuttavat aivotoimintaan ja keskittymiskykyyn. Monien lasten on havaittu nukkuvan paremmin ja hallitsevan enemmän kehon toimintoja tämän tyyppisen musiikkiterapian jälkeen. Ne osoittavat tyypillisesti tiukempaa käden ja silmän koordinaatiota ja hienompia motorisia taitoja. Tasapainon ja asennon sanotaan paranevan, samoin kuin käsialan, puheen ja emotionaalisen ilmeen. Lapset tuntevat yleensä rennommin tämän tyyppisen musiikkiterapian jälkeen ja kykenevät paremmin käyttämään sosiaalisia taitoja, joita tarvitaan suhteiden muodostamiseen ja siteiden luomiseen vanhempien ja hoitajien kanssa.
Tehtäviin, joita pidetään terapeuttisen kuuntelun keskeisinä, voi kuulua harjoituksia, piirtämistä ja rakennuspalikoita. Terapeutit valitsevat tyypillisesti musiikkia, joka on tarkoitettu rentouttamaan lasta ja stimuloimaan koko aivotoimintaa. Uskotaan, että terapeuttisen kuuntelun aikana käytetty musiikki auttaa lapsia keskittymään ja oppimaan tehokkaammin. Se voi auttaa tukemaan sisäkorvan rakenteiden toimintaa, jotka säätelevät tasapainoa ja koordinaatiota. Tämä musiikki voi auttaa lapsia paremmin havaitsemaan ääniä ja tunteita, ja se voi auttaa stimuloimaan aivojen osia, jotka vastaavat suullisesta viestinnästä ja kehon kielestä.