Velvollisuuden laiminlyönti viittaa laajalti laiminlyöntiin, joka johtuu huolimattomuudesta tai itsepäisyydestä, laillisen tai moraalisen velvollisuuden suorittamisesta kohtuulliseen odotukseen nähden. Itse asiassa se on erityinen rikos sotilaslain mukaan. Sotilasoikeuden eri määräysten mukaan velvollisuuden välttäminen tai esimiehen käskyn noudattamatta jättäminen voi johtaa tähän syytteeseen. Termi on myös sisällytetty kahden kirjan otsikkoon, jotka keskittyvät entisten presidenttien Lyndon Johnsonin ja Bill Clintonin kohtaamiin asioihin.
Vaikka tehtävän laiminlyönti viittaa tiettyyn sotilaalliseen rikokseen, samaa termiä käytetään kuvaamaan tapausta, jossa valittu virkamies ei suorita valitsemaansa tehtävää. Tällaisen valitun virkamiehen laiminlyönnin tulos ei ole sama kuin sotilaallinen seuraus. Sotilaslakien mukaan henkilö, joka on tuomittu tehtävän laiminlyönnistä, voidaan tuomita palvelusalaansa epäkunnioittavasta tai huonosta käytöksestä, ja hän voi menettää palkan tai tuomita kuuden kuukauden vankeuteen. Sitä vastoin siitä syytettyä valittua virkamiestä ei saa valita uudelleen tai syyttää.
Vuonna 2003 julkaistussa kirjassa Dereliction of Duty: The Eyewitness Account of How Bill Clinton uhkaili Amerikan pitkän aikavälin kansallista turvallisuutta, kirjoittanut Robert Patterson, keskustellaan siitä, kuinka presidentti Clinton laiminlyönyt johtaa maata vastuullisesti ja kunnioittavasti palvellessaan eversti Pattersonin mielestä. presidentti Clintonin sotilasapulaisena. Samalla nimellä Dereliction of Duty: Johnson, McNamara, yhteiset esikuntapäälliköt ja valheet, jotka johtivat Vietnamiin, kirjoittanut HR McMaster ja julkaistu vuonna 1998, keskustellaan Washingtonin poliittisista rooleista ennen Vietnamin sotaa ja sen aikana.
Häviäminen on eräänlainen sanan hylätty muoto, joka on johdettu latinalaisesta sanasta derelictus, ja se on synonyymi “huolimattomalle”, “laiminlyövälle”, “hylätylle” ja “autiolle”. Derelictiä käytetään myös slängissä viittaamaan vaeltajaan tai henkilöön, joka kieltäytyy ottamasta vastuuta omista teoistaan.