Vihreä talouskehitys on termi, jota käytetään kuvaamaan pyrkimyksiä kehittää kaupungin talousmallia tavalla, joka ottaa huomioon kyseisen yhteisön ympäristötarpeet. Pohjimmiltaan tämä tarkoittaa sellaisen kehitysstrategian luomista, joka sallii lainkäyttöalueen menestyä taloudellisesti ja samalla ottaa huomioon ympäristökysymykset, jotka vaikuttavat alueen ekologiseen tasapainoon. Kehotus kiinnittää enemmän huomiota vihreään talouskehitykseen on monissa yhteisöissä, joissa halutaan minimoida ilman ja maan epäpuhtaudet, joilla voi olla vakavia olosuhteita tuleville sukupolville, ja samalla pyritään tarjoamaan riittävästi taloudellista infrastruktuuria, jotta nauttimaan työpaikoista, mukavasta asumisesta ja luotettavista kuljetusvaihtoehdoista.
Vihreän taloudellisen kehityksen tarkka muoto vaihtelee paikkakunnittain. Yksi yleisimmistä lähestymistavoista on toimia pilaantumisen vähentämiseksi. Täällä sekä asukkaat että alueella toimivat yritykset käyttävät erilaisia strategioita päästöjen vähentämiseksi ja ympäristön suojelemiseksi haitalta. Asukkaat voivat esimerkiksi ostaa energiatehokkaampia autoja, kun taas yritykset asentavat laitteita, jotka auttavat poistamaan raaka -ainehukan ja epäpuhtauksien pääsyn ilmaan.
Kun ajatus on luoda uusi yhteisö, vihreä taloudellinen kehitys alkaa usein kyseisen yhteisön perusrakenteesta. Liike- ja asuintilojen järjestelyt voidaan suunnitella tarkasti, jolloin niiden välinen työmatka voidaan suorittaa käyttämällä kauttakulkujärjestelmää eikä pelkästään yksinomaan omistettuja ajoneuvoja. Pyörätietä voidaan sisällyttää pääväylille ja muille alueen sivukaduille, mikä kannustaa käyttämään polkupyöriä liikennevälineenä. Yhteisöt voidaan suunnitella tavalla, joka ottaa huomioon maaston luonnollisen virtauksen ja mahdollistaa myös puistojen ja muiden alueiden sisällyttämisen luontoon.
Vihreän taloudellisen kehityksen myötä tavoitteena on luoda yhteisö, joka tarjoaa kaikki mukavuudet samalla kun noudatetaan ympäristövastuullista mallia liiketoiminnalle ja asuinkäytölle. Jopa vakiintuneet yhteisöt voivat hyödyntää tällaisen taloudellisen kehityksen käsitettä tehdäkseen ajan mittaan muutoksia, jotka hyödyttävät alueella asuvia ja työskenteleviä, mutta pienentävät silti paikallisen ekologian jalanjälkeä. Ajan myötä nämä ponnistelut kannattavat kestävän yhteisön muodossa, joka on sekä ekologisesti että taloudellisesti järkevä nykyisen sukupolven lisäksi myös tuleville sukupolville.