Onkologian erikoislääkäri on lääkäri, joka käsittelee ensisijaisesti syöpään liittyviä tapauksia ja tutkimuksia. Onkologian erikoislääkäriksi tuleminen edellyttää monen vuoden koulutusta; Lääkärikoulun lisäksi monet onkologit viettävät vuosia opiskelemalla tiettyä alan haaraa, kuten gynekologista onkologiaa tai kirurgista onkologiaa. Onkologian asiantuntija voi tehdä monia asioita koulutuksestaan ja kyvyistään riippuen.
Syövän tutkimus, diagnoosi ja hoito ovat kolme pääaluetta, joita onkologian asiantuntija voi hoitaa. Tutkimuksessa onkologi voi olla mukana syövän hoitomenetelmien luomisessa ja kehittämisessä. Tutkija voi myös käyttää aikaa syövän syiden selvittämiseen lisätäkseen lääketieteellistä tietoa ennaltaehkäisystä. Monet onkologian asiantuntijat, jotka ovat ammatiltaan tutkijoita, opiskelevat myös genetiikkaa ymmärtääkseen paremmin DNA: n ja perinnöllisen syövän välisen yhteyden.
Potilas voi ensin nähdä onkologian erikoislääkärin, jos rutiinitesteissä saadaan epänormaaleja tuloksia, jotka voivat viitata syöpään. Usein onkologi kutsutaan tarkistamaan tulokset, keskustelemaan potilaan kanssa ja suosittelemaan lisätestejä. Jos syöpä havaitaan ja diagnosoidaan, potilas voi löytää itsensä paitsi yhden, mutta usean onkologian erikoislääkärin hoidosta riippuen tarvittavasta hoidosta.
Jos kasvaimen todetaan olevan toimintakykyinen, kirurginen onkologi voidaan kutsua poistamaan se. Nämä lääkärit ovat taitavia kirurgeja, jotka ovat taitavia visualisoimaan kasvaimia ja poistamaan ne kokonaan tai niin paljon kuin mahdollista vähentääkseen toistumisen mahdollisuutta. Vaikka monet erityyppiset kirurgit voivat poistaa kasvaimia, kirurginen onkologi on todennäköisesti saanut tämän nimityksen valmistuttuaan jatko-ohjelmasta, joka on erikoistunut laajalti syöpään liittyvään leikkaukseen.
Kliiniset onkologit ja sädehoitajat työskentelevät usein syöpäpotilaiden kanssa, jotka saavat kemoterapiaa, lääkehoitoa ja syövän sädehoitoja. Nämä lääkärit tekevät usein yhteistyötä ensisijaisen lääkärin kanssa luodakseen yhtenäisen suunnitelman potilaan syövän torjumiseksi. Joissakin tapauksissa he voivat myös työskennellä tiiminä kirurgisen onkologin kanssa, jos jotkut kasvaimet voidaan poistaa tai joutua leikkaukseen lääkehoidon tai säteilyhoidon jälkeen.
Onkologian asiantuntijat voivat edelleen jakautua tiettyjen syöpätyyppien hoitoon. Gynekologinen onkologi työskentelee naisten lisääntymisjärjestelmässä esiintyvien syöpien, kuten kohdunkaulan syövän, kanssa. Lasten onkologi käsittelee enimmäkseen syöpätapauksia, joita esiintyy lapsilla. Erikoisuudesta riippumatta onkologit ovat jaloja sotilaita taistelussa syövän ymmärtämiseksi, löytämiseksi ja tuhoamiseksi. Tämän lääketieteen alan valtavan kiinnostuksen ansiosta uusia hoitoja ja parannuksia tulee säännöllisesti saataville, mikä tuo lisää toivoa syöpäpotilaille kaikkialla maailmassa.