Onkologinen hieronta on erityinen hieronta, joka on kehitetty erityisesti syöpäpotilaille. Syöpäpotilailla on tiettyjä ainutlaatuisia terveystarpeita, jotka on otettava huomioon hierontaistunnoissa sen varmistamiseksi, että hieronta on tuottavaa eikä haitallista potilaalle. Useat hierontakoulut tarjoavat onkologisen hieronnan koulutusta hierojille ja lääketieteen ammattilaisille, ja monet sairaalat, jotka tarjoavat syövän hoitoa, tarjoavat myös onkologista hierontaa palveluna sitä pyytäville potilaille.
Ensisijainen huolenaihe syöpäpotilaiden hieronnassa on, että huonosti suoritettu hieronta voi todella satuttaa potilasta. Syöpäpotilailla on riski saada lymfedeema, tila, joka johtuu nesteiden kertymisestä raajoihin, ja hieronta voi myös mahdollisesti hajottaa syöpäkasvaimia ja aiheuttaa niiden leviämisen kehossa, mikä pahentaa syöpää. Joillakin syöpäpotilailla on myös lisääntynyt herkkyys ja erittäin hauras iho, joten hieronta voi olla tuskallista. Nämä ongelmat saivat monet lääkärit suosittelemaan, että syöpäpotilaat pidättäytyvät hieronnasta historiallisesti huolimatta hieronnan terveydellisistä eduista.
Vastauksena haluun tarjota hierontaa syöpäpotilaille hierojat ja lääketieteen ammattilaiset tekivät yhdessä onkologista hierontaa. Onkologinen hieronta tarjoaa hyödyllistä kosketusta syöpäpotilaille ilman, että heidän tilansa pahenee. Onkologisen hieronnan painopiste on yleensä hellävaraisen, hoivaavan ympäristön luominen potilaalle, jolloin potilas voi rentoutua.
Syöpäpotilaat kokevat usein eristyneisyyden tunteen, jota voidaan lievittää kosketuksella. Heillä on myös paljon stressiä ja rasitusta, ja hieronta voi auttaa lievittämään stressiä. Stressitasojen alentamisen on osoitettu hyödyttävän immuunijärjestelmää, joten oikein suoritettu onkologinen hieronta voi itse asiassa olla erittäin hyödyllistä potilaalle vahvistamalla hänen kehoaan syöpää vastaan.
Tyypillisessä onkologisessa hieronnassa potilas voi olla alasti tai pukeutunut henkilökohtaisesta mukavuudesta riippuen. Hänet autetaan lämmitetylle ja pehmustetulle hierontapöydälle, ja se peitetään lakanoilla ja peitteillä pitämään kehon lämpimänä ja mukavana hieronnan aikana. Hierontaterapeutin työskennellessä hän paljastaa vain sen kehonosan, jota käytetään, ja käytetään erittäin lempeää kosketusta. Käytetään sujuvia, juoksevia aivohalvauksia ja lempeitä pyöreitä liikkeitä, joiden kosketustaso on erittäin kevyt. Jos epämukavuuden merkkejä ilmenee, paine laskee tai hieroja voi siirtyä toiseen kehon osaan.
Hypoallergeenista voidetta tai öljyä käytetään voiteluaineena onkologisen hieronnan aikana vähentämään kitkaa iholla, mikä tekee potilaasta mukavamman. Erityistä varovaisuutta on kirurgisten kohteiden, porttien, suonensisäisten linjojen ja niin edelleen ympärillä onkologisen hieronnan aikana. Tyypillisesti näitä alueita vältetään kokonaan, kunnes paraneminen on alkanut.
Kuten minkä tahansa hierontahoidon kanssa, on hyvä keskustella lääkärin kanssa ennen kuin varaat ajan onkologiseen hierontaan. Jotkut onkologit työskentelevät suoraan hierontahoitajien tai terveydenhuollon ammattilaisten kanssa, jotka tarjoavat onkologista hierontaa, joten heillä voi olla suositus, ja toiset saattavat haluta keskustella hierojan tai onkologian sairaanhoitajan kanssa potilaan tapauksesta ennen kuin onkologinen hieronta hyväksytään.