Online -kieltenopettaja käyttää Internetiä tarjotakseen oppilaalle live -opetusta tietyllä kielellä ja käyttää yleensä oppituntisuunnitelmaa, joka kattaa keskustelutaidot, kieliopin ja sanaston. Opettaja auttaa oppilasta tulemaan taitavaksi puhumaan, lukemaan, kirjoittamaan ja kuuntelemaan kohdekielellä ja räätälöi jokaisen oppitunnin opiskelijan yksilöllisten tarpeiden ja taitotason mukaan. Oppitunnit annetaan yleensä online-luokkahuonealustan tai ääni-, video- tai pikaviestiohjelman kautta.
Verkkokielenopettaja opettaa yleensä käyttämällä valmiita oppituntisuunnitelmia tai räätälöityjä suunnitelmia, jotka hän on luonut oppilaan taitotason ja tarpeiden mukaan. Oppitunnit voivat kattaa kielen yleisiä näkökohtia tai keskittyä tiettyyn alueeseen, kuten koulutukseen, liiketoimintaan, tekniikkaan tai lääketieteeseen. Opettaja voi opettaa oppitunnin virtuaalisen luokkarajapinnan kautta, joka toteuttaa ääni- ja videovirran ja näyttää oppitunnin sisällön. Toinen tapa, jolla online-kieltenopettaja voi opettaa oppituntisuunnitelman, on käyttää videopuheluohjelmaa tai pikaviestiohjelmaa. Opiskelijat kommunikoivat tyypillisesti ohjaajan kanssa verkkokameran tai mikrofonin avulla, mutta myös tekstikeskustelua voidaan käyttää.
Verkkotunnin aikana ohjaaja sitouttaa opiskelijan keskusteluun ja roolileikkeihin kohdekielellä. Oppitunnin keskusteluosa kattaa yleensä nykyisen oppitunnin teeman, mutta myös tarkastelee aiemmilla oppitunneilla opittuja käsitteitä. Keskustelun harjoittaminen tarjoaa tavan harjoitella opiskelijan kuuntelu- ja puhetaitoja ja mahdollistaa online -kielikurssin ohjaajan auttaa opiskelijaa ratkaisemaan heikkoudet näillä alueilla.
Opettaja voi myös suorittaa erilaisia kirjallisia ja suullisia harjoituksia, jotka auttavat opiskelijaa harjoittelemaan sanastoa ja kielioppia. Nämä harjoitukset voidaan antaa sähköpostitse tehtävinä tai ne voidaan sisällyttää jokaiseen verkkotuntiin. Jos opiskelija vaatii lisäharjoituksia tietyssä kieliopin käsitteessä tai hänen on tarkistettava sanastoa, ohjaaja voi räätälöidä harjoitukset näihin tarpeisiin.
Verkkokielenopettaja käyttää tyypillisesti yksilöllistä lähestymistapaa jokaiselle oppilaalle, joten suuri osa hänen työstään on arvioida opiskelijan kielitaitoa ja luoda suunnitelma riittämättömien taitojen parantamiseksi. Opettaja voi antaa jokaiselle opiskelijalle alustavan arvion ennen ensimmäisen oppitunnin aloittamista ja käyttää tätä arviointia perusviivana oppituntien suunnittelussa. Opiskelijat, jotka ovat heikkoja kirjoitus- ja lukutaidoissaan, voivat vaatia yksilöllisiä kirjoitus- ja lukutehtäviä, kun taas heikot kuuntelu- ja puhetaidot voivat hyötyä kattavasta keskustelukoulutuksesta.